根据美联社12月10日的报导，美国国务院在上周四宣布，以菲律宾人占多数的外籍护士将无法在明年一月一日以后继续适用最快可在60天之内取得美国工作证的快捷办法，申请人必须等待三年或更多的时间才能取得工作证。受到这项新措施影响的移民者尚包括医生与科技人员。
自2001 年的911恐怖攻击后，移民体制因更新的安全措施而变得缓慢，许多来自菲律宾的工作人员以及数量居其次的印度及中国大陆工作人员，只能先取得临时工作许可，因为他们必须排队等待拿到绿卡的号码。目前这些申请案仍在处理中，美国政府决定不再发给来自这些国家的工作人员临时工作许可，直到将积案如山的申请案件完全处理完毕，这可能需要数年的时间。
健康经济学家兰尼可斯（Len Nichols）表示这项改变将会冲击到护士人手不足的医院。他说：“菲律宾人是我们主要的进口护士来源，每年的需求量是数千名，而且已持续数年了。” 尼可斯为无党籍华盛顿首府智库的健康制度改变研究中心（Center for Studying Health System Change）的副总裁。招聘者一直都是由菲律宾招聘护士，菲律宾有学校专门训练到美国工作的护士。
31岁的罗伯特莎拉撒（Robert Salasar）来自菲律宾，今年七月开始在洛杉矶的医院工作，并且等待绿卡。他谈到在美国的工作时表示，“待遇更好而且病人较少。" 莎拉撒现在担心在菲律宾的朋友及家人，他们将必须等待数年才能获得和他一样的机会。
移民律师卡尔舒兹特门（Carl Shusterman）的事务所代表整个加州的医院，每年约协助350名菲律宾人在美国找到工作，他表示他经常在六十天内为合格护士取得工作证，使他们得以在约三年的工作中取得永久居民身份。舒兹特门说：“我们不可能将一名护士留在这里空等三年，直到获得工作。这有点像是对两情相悦恋人说，你们要等三年才可以在一起。”
位于洛杉矶北方的格兰岱尔市艾德凡第斯特医学中心（Adventist Medical Center）副总裁格文马休斯（Gwen Matthews）很是忧虑，因为拥有430床位的医学中心计画在未来二年启用新院区，届时至少需要90名新护士。她说：“虽然我正在招聘许多当地员工，但我们确实也会招聘外籍员工，我们预期当地的人力市场不能满足我们的需求。”
美国相关当局已提出警告，美国可能在2010年前约短缺27万5千名护士。虽然科技的发达有可能降低未来对护士的需求量，但老化的美国人口将需要更多的护士。
(大纪元记者吴英编译报导)
