在封建皇权时代，为了一个红顶子，读书人要皓首穷经多少年，即使侥幸中了进士，还要熬资格，小心翼翼不出纰漏地熬到须发皆白，顶子才可能红。这还只是贵，至于富，还要能放出去做实缺、肥缺的地方官，还要敢于贪污受贿。而胡雪岩没读过多少书，却能既富且贵，名满天下，还得到慈禧太后钦赐匾额，黄马褂，其人是天才，其际遇是异数。说到底，源于胡雪岩的几条过人长处：
一是有眼光，能够识人，因人成事。先是结交王有龄起家，后来又在左宗棠这棵大树下乘凉，结交漕帮成了小爷叔，得到了漕运的便利，而开钱庄、当铺、药店、丝坊，做军火生意，联合商界与洋人抗衡，无一不是因人成事。令人敬佩的是，胡雪岩那么大的家当基本上是靠朋友做的，自家子女并没有介入，在清朝那样的时代居然没有办成一个家族企业，可见胡雪岩的心胸之大，心胸有多大，世界就有多大。
二是为人诚信，重视信誉，一诺千金。胡雪岩是个骼膊折了吞袖筒的人，他常说，信誉就是钱。实际上，信誉比钱还要值钱得多。钱庄不消说，就是偶然下海玩出来的胡庆余堂，也是与同仁堂南北辉映的百年老店，用料之精，用工之细，享誉海内。我们现在知道的“修合虽无人见，存心自有天知”，就是胡庆余堂的经营宗旨。
四小龙曾经成功的原因之一，就是儒家文化与西方市场经济的完美结合，是儒家的仁义礼智信、己所不欲勿施于人与市场经济的信用文化的完美契合。遗憾的是，中国传统文化后来被一古脑儿打烂了，从上世纪初到文革，洗澡水和小孩子一块泼出去了，现在想捡回来，很难了。传统文化的依托已经被打烂，市场信用机制没有建立，于是拿著名片明着骗的比比皆是，春秋战国式的市场竞争让人觉得不伦不类。
三是有政治头脑，深谙官场之道，恪守官场的潜规则。胡雪岩每次见官，袖管里必揣上数额或大或小的银票，逢人便送，投人所好，善拉交情，好交朋友。为摆平巡抚黄宗汉，不惜将自己的小妾忍痛割爱。如此心机，偌大投入，自然是左右逢源，抬头见喜，既平步青云，又日进斗金。
这才是胡雪岩最根本的成功之道，他遵守潜规则，不断寻找官商利益的契合点，不断实现花花轿子人抬人、你好我好大家好的双赢或者多赢的目的。对胡雪岩本人而言，也无可厚非，本来在商言商，赚钱是目的，打不通的路要想办法打通，摆不平的人要千方百计摆平。当时的中国商人就是在这样的夹缝里生存的。
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