1994 年6月，朝鲜半岛的局势再度紧张起来，起因是美国指控朝鲜正在试验核武器，要求朝鲜无条件接受国际原子能机构特派人员前去检查，如果拒绝检查人员入境，美国将呼吁国际社会联合对朝鲜进行严厉制裁。在美国前总统卡特访问朝鲜斡旋的22天之后，金日成突然辞世，他的死为世人留下难解的谜团……
6月16日，卡特在平壤见到金日成。
卡特带来了一个令金日成激动不已的信息：韩国方面提议邀请金日成访问汉城。能够在有生之年再看一眼阔别多年的汉城，举行有史以来南北朝鲜之间的第一次会谈，进而促进朝鲜半岛的和平统一进程，将使他名垂青史。
卡特在平壤逗留了3天，天天都与金日成会谈，每次会谈的时间都很长，最后一次会谈加上参观宴请活动一共持续了6个小时。
卡特走后，金日成仍未休息，他要亲自布置北南首脑会谈，制定方案，还要修改与克林顿的谈判方案。审查完北南会谈方案后，金日成又马不停蹄赶往农村视察。
几年来，朝鲜的农业形势一直不好，据说有的地方饿死了人，可各级领导不敢上报。现在正当夏收季节，虚报产量之风又可能刮起来，金日成实在信不过，要亲自下到农村体察民情。
在农村，当他看见面黄肌瘦的大人小孩，心头不禁一阵酸楚。离开时，老天突然变脸，风雨大作，飞机无法起飞。当地官员都请求金日成住上一夜再走，金日成却不答应，他决定改乘火车赶往办公地妙香山。
专列在雨中疾驰。金日成透过窗户，望着车外久久无语。此次农村之行对他刺激太大了，连日来的奔波使他体力上的疲劳难以恢复，保健医生一再来催他休息，他才放下了文件，可是却无法入睡。7月7日夜里，金日成乘坐的专列一路颠簸来到熙川。他下了火车，又乘汽车风尘仆仆地赶到妙香山别墅。他太累了，太需要休息了。可是他却不肯休息，刚住下，就催秘书把近日发生的情况一一报来。
第一个消息就是76岁的赵明选上将病故。金日成的心像被重锤猛击。赵明选14岁开始就追随金日成参加抗联打游击，几十年来真可以说患难与共，情同手足。而在此之前的一个月里，已经先后有3位上将离他而去，赵明选是第3位。
金日成极重感情，他追问赵明选的病因，有人报告说赵明选死于脑溢血。金日成又问采用了什么救治方法，有人报告说采用的是保守疗法。金日成大怒，连声地斥问道：“为什么不开颅抢救？这些医生就是怕负责任，是不是住的烽火医院！把院长给我找来，当面给我解释清楚！”他越说越生气，全身打起了哆嗦，左右连忙上前相劝，但越劝他气越大，突然，他一口气没上来，倒在地上，人们顿时乱作一团，保健医生闻讯赶来，经过检查后认定是心脏病急性发作，金日成以前从未有过心脏病，因而整个别墅里竟找不出速效救心丸来。
经过紧急商量，决定把金日成送进平壤的烽火医院抢救。直升飞机立即奉命而来。可是由于当夜天降暴雨，山区能见度太差，匆忙赶来的直升飞机还未赶到，竟撞在半山腰上坠毁了。第二架直升飞机再次起飞，经过一番努力，才在离别墅区50米处的地方降落下来。一行人打着雨伞，七手八脚把金日成用担架抬上飞机，急送平壤烽火医院。
金烽火医院是全朝鲜最高级的医院，但终究回天无术，7月8日凌晨2时，金日成的心脏永远停止了跳动，终年82岁。
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