那天早上去上班，我在一个十字路口转右，迎面来的车左灯亮起，示意要转左，按路规他应让路。对于象我这样一个在国内驾车多年的老司机，熟悉新西兰的让路规则并不是想象的那么容易，尤其是我刚讲的这种情况，很容易搞错。我刚来新西兰时就因为不熟悉这条让路规则而导致路考失败了一次。但那天我并没有错，毫不犹豫打灯转右，哪知那辆示意左转的车突然停止打灯，直行过来，就在我即将转出路口之际，那辆车撞在了我的车尾部。由于碰撞并不严重，两辆车都没改变方向，而是继续前进，汇入了各自的车流中。
我继续向前开了一小段，找安全的地方将车停在路边。我的车损坏并不严重，只是尾灯下面的挡泥板凹下去橄榄球那么大一块。这时我并不确定这次事故是谁的责任，第一个想法是我是否该走掉算了：如果是对方的责任，事故发生得非常突然，我根本不知道对方车辆的号码，甚至那辆车什么车型和颜色也完全没有印象，只能自认倒霉；反过来也一样，如果是我的责任，现在将车开走，对方想必也找不到我的。但我随即转念一想，为这点小事搞得人提心吊胆不值得，何况我是买了全保险的。于是我决定在原地等一会。
接下来的事就和很多文章里描写的一样，一辆左前灯撞坏了的出租车过了约十几分钟追了过来(他需找地方掉头才能过来)，车上下来一给印度模样的人，一问是斐济人。我们经过礼貌而短暂的互相指责后，交换了资料，然后决定报警。警察在电话里问明了情况，回答说让我们找保险公司，因为这是小事故，没人受伤没有交通堵塞，他们很忙没时间来处理。我们于是告别对方，各自和保险公司联系。
和保险公司打交道出奇的简单，说明了情况，保险公司就让我自己去找修理厂修车，修理厂只要在动工之前请保险公司的人核准一下价钱即可。出于好奇，我还是决定找几家修理厂问问价。我首先找到了一家韩国人开的修理厂，韩国老板仔细检查了车，严肃地盘算了良久，最后伸出四个手指头：400元。我暗自吃惊，这么贵！我在国内修过类似的车知要1000多人民币，合新币200多元。回家的路上，看见了一家洋人汽修厂，决定顺便问问。一个风度翩翩的老人接待了我，看了车，慢条斯理地拿过一张报价单，戴上老花镜，认认真真地写了价钱：材料：250，150，200，人工……总共1400元。天啦，我那十几年的老破车也就值不过2000元，现在修一下挡泥板，居然要1400元！
最后我决定找公司的洋人同事介绍一家熟悉的修理厂，一来我并不担心价格(反正是保险公司出钱)，二来我担心韩国人的英语不好，和保险公司沟通有困难，影响修车进度。我更关心的是赶快修好车，因为我每天都要用车上下班。
同事介绍的洋人修理厂其实是个个体户，一个英俊潇洒的高大中年男子叫克雷格，养了一条同样高大的狼狗叫沃尔斯。克雷格更简单，说他报价没有用，反正要保险公司的核价员来核价。他会帮我联系保险公司并随时告诉我进展。两天后，保险公司核价结果：1200元加GST共1350元。
接下来一切顺利，三天后(发生事故9天后)，我拿到了车。这个结果似乎很荒唐：花了比韩国人报价三倍多的钱和长得多的时间(韩国人说2-3天就够)，修好了我的车，可对于我，这还是一辆价值不超过2000元的破车。洋人的思维真的一无是处吗？
但仔细反思整个事故过程，我不由得对这个国家刮目相看：第一，事故发生后，我和保险公司打交道全靠电话，从报案到索赔、核价和结算，没有去过保险公司一趟。如果不是我个人兴趣，我也没有必要跑三家修理厂，只要是洋人修理厂，不管是大型公司和是个体户，价钱其实差不多。在新西兰，发生事故后只需打个电话给保险公司，然后把车送去修理厂，其他一切手续靠电话和邮件就可完成，就这么简单！再想想要是在国内，发生汽车碰撞后，事故双方一定是一通电话招来亲朋好友，其间一定少不了当街对骂，恃强凌弱也一定是难免的。若是运气不好，碰上军车、警车或是政府公车，那更是有理说不清；其后汽车修理更是大有文章，大费周折，保险公司总会让你出具一大堆证明，跑个五、六趟才行。
第二，整个事故过程中，保险公司所带来的安全感和信任感始终伴随着我，我几乎没有发生意外之后的焦虑和不安。我想现在明白了，为什么有一次听一个70多岁的老太太讲她错把油门当刹车踩了，撞进了自家的卧室的经过。车和几样家用电器都严重损坏了，可当时她边讲边笑，象是在讲别人的故事。
原来发生了意外可以这么简单轻松。而这一切都必须建立在健全的制度和象我这样的普通人对制度的信任基础之上，缺一不可。健全的制度并不能保证处理每一件事情都有高效率，相反，健全的制度往往伴随着更繁琐的手续，因而导致办事效率下降。这是我修挡泥板也要花1350新币的根本原因。但反过来看，健全的制度节约了大量的社会成本：在以上我的例子中，健全的制度节约了我大量的交通费和时间，极大限度地给予我安全感，减少了不必要的心理压力，也从根本上防止了腐败的产生。相比这些社会成本，1350元修个挡泥板真是十分实惠。
这次洋人车行修车给我两点启示：一是保险在新西兰的作用十分重大，洋人几乎无法理解为什么有人不买保险，在他们看来，这是必须的；二是洋人公司的价格高的原因。高价的背后是他们的生活方式和生活态度，洋人普遍接受相对高的价格，因为他们的生活方式和生活态度决定了他们的成本。当我们找洋人修车时，我们必须同时负担他和他的狗所享受的生活，而我们找中国人或韩国人修车时，我们只付给他所谓成本再加一点利润，这里的成本自然不包括狗、别墅和假期了。
中西文化、制度如此不同，修车的价钱自然相隔千里。问题是，下次你修车，准备付多少钱？？？
