最早让世界惊闻秦兵马俑的人──美国记者

“我们亲眼看到了２０世纪最壮观的考古发现：第一个统一中国的皇帝的御林军塑像──数以百计的全副武装的战士和战马拖着载人的战车。他们在中国黄河流域盆地中沈睡了２０００多年后，现在从阴湿、粗糙的红土中探身出来。那粗犷刚劲的武士和骏马的陶俑群，全部像真人真马一样大小。这真是一幅令人终身难忘的景象。当时我们站在雨中，激动得几乎掉下泪来！”这是美国记者托平１９７８年在美国《国家地理》上发表的《秦始皇帝大军──中国令人难以置信的考古发现》文章中的表述。由此托平成爲最早让世界惊闻秦兵马俑的人，令秦兵马俑名闻世界。

新华网10月9日报道说，奥德丽·托平，加拿大裔美国人。她的一家与中国有着悠久的渊源，她父亲切斯特·郎宁是一个“中国通”， 作爲自由撰稿人的托平女士早在７０年代就几度访华，并且都到了陕西。

１９７８年春，托平陪同８４岁的父亲，以及妹妹、女儿、侄子一家５口人，第四次来到陕西秦兵马俑遗址。而后途经秦始皇陵并做了考察，回到西安又参观了秦都咸阳的秦始皇宫殿遗址。回到西安时已黄昏。至深夜托平女士怀着激动的心情在打字机上打出了《秦始皇帝大军──中国令人难以置信的考古发现》震惊世界的文章。

她描述道“有些惊人逼真的武士像，他们傲然屹立，完整无缺，似乎随时待命出击；有些雕像已被打碎，手中的武器也被盗去。那是秦始皇死后四年，项羽的士兵焚烧了这部分陵寝的残迹。从泥土中，这里伸出一只手，那里伸出一只穿靴的脚。有些带盔的人头像躺在地下，炯炯的目光从古墓中向外凝视，眼睛里积存的雨水闪烁发光，仿佛活着似的。……”

据悉，当时这在美国以至西方引起极大反响。文章发表的第二年，有３．８万海外人士前来参观秦俑博物馆，８０年代初每年10几万人次，９０年代迄今每年达40－50万人次，在全世界掀起了历久不衰的“秦俑热”。直到１９９２年第１４个年头，秦兵马俑博物馆馆长吴永琪还收到美国一个年仅９岁的小学生的来信表达对秦兵马俑的关切。