据中国时报30日报导，一年一度的东山岛三军联合演习，去年因SARS取消，今年预定于八月举行，但最近却传出岛上参演部队分别撤回驻地。台湾军方猜测，部分原因可能与台风来袭有关。虽然北京未正式对外宣布取消军演，但九月后，天气更不利于演习，这一宣称将以演练夺取台海制空权的东山岛演习，应该就此取消。这一突然的反常举动，有违常理。中国其他军区的演习一切照旧，唯独东山岛演习取消，台军方官员说，“确实很诡异！”。
至于取消东山岛军演的真正原因，外界则多方揣测。
去年因爆发SARS，东山岛演习取消，未惹来任何联想。但今年，东山岛大规模军演宣传已久，不可能仅仅因艾利台风来袭就取消。据报导，台军方官员表示，原订上月底举行的“汉光廿号演习”实兵操演，因艾利台风来袭而顺延至九月九日，但准备参与演习的兵力还是留驻屏东保力山演习基地，并没有撤回。同样的，如果东山岛演习正准备进行，不会把兵力撤到只剩下几百人。
有台湾将领认为，北京今年对台将重点置于心理战和舆论战，经由过去这段期间港媒宣传，中共可能评估东山岛军演已经达到效果，不需要再以军演恫吓台湾，以避免升高两岸紧张情势。
还有人认为，美方压力也是取消军演的可能原因之一。美国十月总统大选将近，华府不希望台海发生任何意外。为此，华府一方面不断跟北京进行进行“预防性防御”的外交沟通，另一方面出动美军“小鹰号”航空母舰战斗群长期在台海周边巡弋。如果因军演动作过度，两岸擦枪走火，寻求连任的布什可能对北京采取强硬态度，在中美关系上，恐将因小失大。
不过以中国的大国地位，一项宣传已久的大规模演习，在美、日、台注视下突然无疾而终，其真正的原因，有很大可能是来自于中共内部的政治斗争。
台湾问题是江泽民巩固权利，与胡温争权的重要筹码。藉由东山岛演习展示军令在握，并主导对台硬的一手，有利于江泽民。然而，这项演习却突然取消，没有任何外部特别的足以影响演习正常进行的原因，如果不是掌控中央军委会的江泽民地位不保，就是军令系统的某个环节出现问题，甚至是胡锦涛已经取得军事上的发言权，这些可能性都不能排除，但这也让江胡争权显得更扑朔迷离。
据报导，为慎重起见，台湾军方仍持续密切监控东山岛，军方不排除中共又临时集结兵力进行演习的可能性，特别是东山岛离广州军区很近，要兵力调动很快。
