平均每月处分一名省部级高官
辽宁省原副省长刘克田是2003年因腐败落马的一名高官。12月，中纪委批复同意辽宁省纪委对刘克田开除党籍的决定，辽宁省人大常委会也罢免了刘克田副省长一职，并因其涉嫌受贿罪，将其移交司法机关处理。
至此，2003年，中国共有12名省部级高官因“贪”被处分，平均每月一名，其中包括贵州省原省委书记刘方仁、河北省原省委书记程维高、云南省原省长李嘉廷以及国土资源部原部长田凤山四名正省部级官员。
其他几名官员是:山东省政协原副主席潘广田、辽宁省高级人民法院原院长田凤岐、河北省原常务副省长丛福奎、浙江省原副省长王钟麓、安徽省原副省长王怀忠、中国建设银行原行长王雪冰、广东省高级人民法院原院长麦崇楷。
如果加上因防治非典不力而被撤销职务的张文康和孟学农，以及因潜艇事故而被撤销职务的高级军事将领，这样的惩处力度可谓前所未有。
另据最高人民检察院统计，2003年1至11月，全国检察机关共立案侦查涉嫌贪污贿赂、渎职侵权等职务犯罪案件38025件41797人，其中，贪污贿赂、挪用公款大案16472件，立案侦查涉嫌职务犯罪的县处级以上领导干部2603人。同比均有所增长。
据此数字推算，2003年全国平均每天有7名县处级以上干部落马;平均每天查处114起职务犯罪案件。
非典期间，除对两名正省部级干部免职外，对一般失职官员的处罚之严厉也相当罕见。5月8日，新华社以《中国首次在突发灾害事件中大范围处分失职官员》进行报道，文中提到:最近一个月来，中国已有120多名中央和地方官员因为防治非典型性肺炎不力而受到惩处，范围涉及全国近一半的省、直辖市、自治区。
中组部一位官员在接受新华社记者采访时说:“这是中国首次在突发灾害事件中，就同一问题连续地、大范围地处分失职官员。这是中国新一届领导集体为切实转变政府工作作风而采取的措施。”
报道称，2003年堪称整肃吏治年，在治吏过程中，新一届中央领导集体表现出了紧抓焦点要点、敢于碰硬攻坚的风格，昭显了“铁腕”的一面。
在非典期间曾直接办理处分官员事务的河北省保定市委书记王廷玖说:“与中国政府争分夺秒处理北大、清华爆炸案件和做好海军失事潜艇善后工作一样，中国政府严肃处理这些失职干部就是为了在任何灾难袭来的时刻，以及在一切日常工作中，最大限度地维护人民群众的利益。”
拿民众最痛恨的人和事开刀
民众对吏治的不满，尤其是对官场腐败的不满，已连续多年占据权威部门“你最不满意的社会现象”调查榜前位。
吏治腐败给国家造成的经济损失有多大？一直致力于反腐败制度研究的清华大学国情研究中心主任胡鞍钢在接受媒体采访时指出，上个世纪90年代后半期，主要类型的腐败所造成的经济损失和消费者福利损失平均每年在9875亿元-12570亿元之间，占全国GDP总量的13.2%-16.8%。
然而，更大的损失还不是金钱的流失，而是民心的疏离。如果不反腐败，新一届政府就无法凝聚人心，领导中国前行。
如今的中国，社会矛盾丛生，收入差距日益拉大，财富正聚集到少部分人手里。权力寻租已成为过去20多年来不少人发家致富的主要手段之一，引发老百姓与政府间的对立。
权威抽样调查显示，与10年前相比，私营企业主的职业“出身”(开业前的职业)已有巨大变化。10年前，他们开业前的职业构成以农民、工人、服务人员为主体(占其总数的59.9%)，而现在则以各类企事业单位的干部为主体(占其总数的63.1%)。
这后面，不少地方亦暗含着权钱交换的影子。
2003年2月19日，胡锦涛在中纪委第二次全体会议上发表讲话，强调继续坚定不移做好党风廉政建设和反腐败工作。
水可载舟，亦可覆舟。从新中国成立之初毛泽东痛斩刘青山、张子善，到今天的中央政府大规模处罚失职官员，人们可以体察到同样的良苦用心。
与毛泽东时代不同的是，在如今市场经济的发展过程中，中国社会中已出现了一个可怕的“官商同盟”。目前因“贪”落马的官员大都带有此种色彩。
这个同盟，盘根错节，影响广布，从基层到上层，从国内到海外，构成一个超稳定结构，是阻碍下一步改革开放的既得利益集团。要彻底铲除之，非常艰难。
