“民族主义”在网络上可是个不大好听的词儿，屡屡遭到精英们的痛骂和“爱国人士”的唾弃。大人先生们苦口婆心的告戒我们这些愚民，中国是个要走向“现代化”的国家，绝对要排斥“民族主义”。不过，关于民族主义以及“现代化”究竟是什么，却很少有人讲清楚。
现代化是什么？精英们告诉我们，在中国，这个有独特的文化“劣根性”的民族中，在长达6000年历史上，中国人是被“封建专制”的国家所统治着的。因此，所谓的“现代化”，就是走向“专制”的反面，即所谓的“民主”。但是即使翻看小学的历史课本，我们也可以知道，在传统中国，国家政权管辖范围极小，国家对社会生活几乎起不到任何干预作用。清王朝的领土广达1200万平方公里，但统治这庞大领土的不过2万余官员。庚子赔款，清政府背负了2亿多白银的外债，可是“专制”的清王朝敢卖官鬻爵也不敢加收赋税。不是清代的皇帝多么道德高尚，国家力量达不到而已。在这样的情况下，传统的“封建王朝”如何“专制”得起来？既然无“专制”，民主对于中国人，又意味着哪一门子的“现代化”呢？
传统上的中国并不是一个民族国家，而是一个文化范畴，一种社会秩序。即使在西方，民族国家也是近代的产物。西方在帝国主义、殖民主义时代，通过军事侵略掠夺中国，激起中国人的反抗，这种反抗，在思想和文化诉求上便表现为民族主义。民族主义是中国人让西方人打出来的。西方的民族主义，表现为一种意识形态。既有精神道德方面，也有物质、制度等等方面。在精神方面，民族主义要求一个国家对自己的传统文化要有认同和捍卫的精神；在物质、制度方面，民族主义要求国家从制度上能有最高的管理上的效率。一般而言，这种效率主要是指国防方面的效率。例如，在财政制度、税收制度上，必须尽量理性化，建立有效的管理体系，用最快速度的集中国家的经济力量，以适应国防的需要。在教育制度上，为了民族国家的生存，必须最大限度培养某个科学领域的专家，培养的目的，是直接为国家的国防服务。要言之，民族主义是一种具有鲜明目的性的意识形态。
民族主义意识形态导致的直接后果就是国家力量的扩张，国家汲取社会资源能力的强大，从而形成了强大的民族国家，导致政治的现代化。所谓的政治现代化的过程，也就是国家能力扩张的过程。鸦片战争，堂堂大清王朝之所以败于英法联军，就在于国家力量的弱小，对社会资源汲取能力的不足，因此无法动员整个社会的力量抵抗外来侵略。
由此可见，民族主义导致了国家力量的扩张，而国家力量的扩张则导致了“现代化”。“现代化”与民主不具备必然联系，倒是与民族主义密不可分。
说到这里，该讲讲潘岳的“环境文化”了。潘岳的环境文化，是以“民族复兴”为根本目的的，具有鲜明的目的性。在文化上，它强调对于民族文化的认同，“中国环境文化是对中国传统文化的继承和发展”；在物质上，它强调“以新型的生态工业文明代替传统工业文明”；在制度上，它强调“法治”、“德治”，鼓励公民对公共事务的参与，其实质是提高国家的管理效率。在潘岳的“环境文化”中，不难看出贯穿其中的“民族主义”红线。所谓的环境文化实质上就是“民族主义”意识形态的一个变体。这这没有什么不对，“民族主义”对于“现代化”，对于今日的中国，是真正不可或缺的。公开的倡言民族主义，是中国政治进步的一个表现。
