据科技日报消息,先驱者10号深空探测器是人类探索宇宙深处的标志之一。它于1972年发射升空,是人类向太阳系外发射的第一个飞行器。先驱者10号深空探测器曾以每小时5万公里的速度飞行,用了不到一天的时间接近月球,用了11个星期接近火星,用了不到两年的时间接近木星。它曾首次发回详细的木星和土星的照片,并在太阳系边缘的有利位置发回重要的太阳风和宇宙辐射测量数据。航空航天局的工程师报告说,该局的深空网络已经有1个月的时间没有收到先驱者10号深空探测器的信号了。最后一次收到信号的时间是2003年1月22日。当时,它距离地球100亿公里。科研人员曾于今年2月7日试图与先驱者10号深空探测器取得联系,但失败了。科研人员估计,先驱者10号深空探测器的能量已经不足以允许它发回任何信号,目前也无法指望与它再取得任何联系。
美国航空航天局的官员表示,先驱者10号深空探测器的确堪称“先驱者”。它最初设计寿命是21个月,但它却延续了30年,而且在30年间为人类带来许多非常宝贵的宇宙探测资料。预计,先驱者10号深空探测器将在寂静中继续其飞往金牛座的漫长太空旅程。如果一切顺利,它将在200万年后抵达那里。据说,先驱者10号深空探测器还携带了一张金牌,金牌上描绘了人类的外貌特征以及如何在宇宙中找到人类的方向,这是人类在试图向幻想中的其他智慧生命发出的信号。
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