美国的各种公司（都是私人性质的）与事业性单位（政府机构学校等）之间在收入上的差别也和中国是一样的。注意：单位是一个有特定政治意义的中文字（英文往往是音译：写成斜体的Dan Wei）， 我在这里是借用一下，来说明问题。公司里工资往往要高一些。对非公司的机构，美语中一般称：government and non-profit organization （政府及非盈利机构）。
至于个人实际收入，我对外面公司的收入情况只能从几个好友处打听。大家也没有什么顾忌，都会实说，如手头上有工资单的话，他们也会给我看，并解释。公司的薪水是比事业性单位高，但是，如果从平均来讲，多得也是有限。我想也就是同样资力学历多个50%罢了。 但工资外的待遇可能不及学校。比如，我有一个在美国一著名药厂做研究的朋友，博士有后，工龄8、9年，专门是开发新药的（我到他的实验室去过，几千个人，人人是博士），他已是高级研究员了（senior research scientist), 他再升上去，职称是research fellow，从中文看， 好象还是低一级。他目前工资是每年$79,000，每年另外加个3%（inflation adjustment), 算是普调吧。如果在学校的话，做个研究员，他大约能拿六万。在他周围的人中，他是很好了，他的一个也有博士学位的在传统工业公司工作的朋友赚五万五。在公司，要真正发财还是要靠分股(stock options)， 但不是每个人都有stock options。即使有，也未必靠得住。 对绝大部分人来讲，如果工资能在六位数以上，那是高薪了。
一定会有人说：你不要瞎说，我的某某某在硅谷一上来就拿这个数。问题是，在说工资时，一定要看看周围的开支，尤其是房子。我本人认为，在旧金山附近工作，如果没有拿到八万以上的工资（夫妻收入二十万），生活是不容易的。这种地方，拿个六七万，是低工资。如果有兴趣看看美国各地各类工薪阶层拿多少钱，可访：www.salary.com，数字基本正确。
我没有办法告诉大家每一种职业的收入，但我想出了一个办法：收入是“热门话题”杂志里的一个永远的话题，大家抱怨工作辛苦，报酬低，我时常看“热门话题”，所以把那里常谈到的职业在加州的收入说一下。我说的是一般的情况。
目前加州的最低时薪(mininum wage)是$5.75。如果换成年薪约是$12,000左右。 如果一个人拿此数以下，唯一的解释是此人是非法移民，在一个不守法的雇主手下工作。
我知道收入最低的大概是给楼房做清洁的janitors，时薪是$6.5，很多墨裔的新移民没有一技之长，只好屈就，当janitors。他们整天在罢工，但楼房的业主并不愿多付。
给商家保安的人(security guard)，大约年薪(annual salary)是$25,000到30,000.
中小学教师的中位收入（median income, 即一半人高于， 一半人低于此数）:$45,000，做小学教师是什么都教，十分辛苦。在加州做教师，要读满一定的大学学分，并通过California Basic Educational Skills Test （CBEST)的考试，此考试似乎不难。很多教师有硕士学位。
警察，洛杉矶警局的LAPD: 最低的警察一年拿$42,824.88，一般的警察在没有什么官阶最多可拿$64,143.36，当然，一做官就不一样了，Captain的起薪约有九万。
法官年薪约十三万左右。
美国很需要护士，所以护士的身价一直在涨，一般的护士的中位工资约为五万，年资高的七八万。如果是外国人，申请绿卡也容易。
一般的医生(physician)的工资在13万左右。 开刀的医生可拿三十万左右。上两周，热门话题一直在说妇产科医生的工作，在美国医生中，妇产科（Obstetrics/Gynecology，OB/GYN）的收入极高， 中位数的年薪在三十五万左右。在美国，专业程度高， 接生都是助产士(midwife)做，如果要医生出马，一定是开刀之类的难度较高的病例。
医生的钱是多，但必须小心，比如生孩子，如果给小孩产生后遗症，十八岁之前都可以告医院的。在美国医生是很辛苦的职业，我认为强度比中国医生高，连续工作三十个小时也不稀奇。另外，没有人会送你红包。
写完这一节，遇到一位读医的上海人，言原来国内医大的同学做完resident（住院实习医生），要做正式的医生，年薪是50万美金。是胸外科的，但极苦，每天7-9上十几个小时班。 另外认识的一个脑外科医生，一年几百万，有两架飞机，但从没有时间飞，因为是整天在手术台上。我想，如果人生有一千年，倒是可以拼一下，赚些钱过以后的几百年好日子，可惜人生苦短，还是我现在这样好，大家聊聊天，过过腐朽的日子算了。
