报道说，美国总统布什即将就航天飞机着陆事件发表讲话。
暂时不太清楚航天飞机上究竟出现了什么问题。
不过，电视画面中可以清楚看到蔚蓝的天空中，哥伦比亚号飞过的地方出现了数条白色的尾巴。
按照原计划，哥伦比亚号本来应该在格林尼治标准时间1416着陆。
航天飞机是在着陆前数分钟失去联络的。
美国国家航天局已经宣布进入紧急状态。据报道，有关方面已经下令在得克萨斯洲着陆地区进行搜索工作。
有目击者说，曾经在航天飞机降落地点附近的上空发生了爆炸。
参加这次飞行任务的人员中包括了历来首位以色列宇航员。另外也包括六名其他人员。
美联社报道说，控制中心已经安排在着陆地点等候的宇航员的家属到其他地方。
美国国家航天局暂时没有宣布航天飞机是否发生了爆炸，但是，警告说，任何在着陆范围内的碎片都是危险的，人们应该避免接触。
在人类进行宇航任务的42年历史中，从来没有发生过航天飞机在着陆过程中爆炸的事件。
在1986年，航天飞机挑战者号在升空过程中发生爆炸，所有人员死亡。
BBC
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