追究美国为何如此进退失据，检讨起来，共和党右翼势力一切以反柯林顿为快，种下恶果。他们认为克林顿政府的北韩政策完全姑息养奸。美北韩所签 1994 年的架构协议屈从北韩敲诈。所以布什以一上台，就全盘推翻前政府的承诺。布什一而再的公开表示“讨厌”金正日，认定北韩政权邪恶。
等到 九一一 事件爆发，布什9月在国会演讲中，宣告美国国家战略为，绝不容许邪恶国家发展大规模杀伤性武器肆虐世界。美国将三国列为打击对象，美国打的如意算盘是，先打伊拉克，再干伊朗，最后再收拾北韩。
其实自上次 1994 年北韩危机解决之后，虽然美国针对宁边核子设施曾经设计过许多攻击方案。但是并没有制定针对北韩整体的进攻方案。因为美国如果非要进攻北韩，必须先与南韩、日本、中国大陆和俄罗斯等国密切磋商之后，才敢出手，否则东北亚一定大乱。布什团队以思虑周密著称，可是智者千虑，仍有一失。他们忘了金正日的凶狠和计算。金正日不会坐以待毙，等候美国一个一个的收拾邪恶国家。金正日动心忍性的等待一年，等美国全力准备对付伊拉克之时，才出其不意的快速出牌，连连出招，以战争要胁，逼美国表态。布什虽然再三承诺不会进攻北韩，而且保证以外交方式解决问题，可是布什政府同时声明，美国绝不会在勒索之下进行谈判。布什坚持不让，一时之间，危机越来越深重。国际社会和国内两党都认为布什不谈的强硬姿态完全不切实际。因为除非美国出其不意的攻击宁边，同时在极短时间内全面摧毁北韩所有军事能量，否则一旦北韩发动报复反击，必然重创南韩和驻韩三万七千名美军性命。布什之所以低声下气的保证不以军事手段解决北韩勒索威胁，实在是除了外交方式之外，别无良方。
北韩节节升高挑衅，扩大危机压力，布什最后只好唾面自干，自食前言，同意谈判解决。东北亚有关大国对美国软化态度，纷纷表示赞赏。中国大陆立即宣布愿意主持北韩和美国外交会谈。东北亚外交官们会议不断，甚至远至天边的欧盟也表示愿意插入一腿，协助缓和局势。看来这次危机终会在各方努力之下，慢慢的化解。
布什政府不得不重回克林顿政府的老路数。以提供电力、粮食换取北韩重回危机之前的状态 (status quo ante)。唯一与克林顿政府不同之处，是要北韩彻底拆除俄罗斯提供的核子反应器，以及拆除秘密制造浓缩铀设施之后，才答应北韩提出的交换要求。北韩所有要求条件之中最重要的一点是，是与美国签定“互不侵犯”条约。只要北韩未作出严肃承诺“不再搞核子勒索”、同时答应原子能总署严格今后查核，美国绝不会答应签的。
