根据美国国务院的“二○○一年各国人权报告”，中国人权纪录仍然恶劣，除了不尊重宗教、出版、集会结社等自由，还有非法逮捕与拘留、农村童工、人口走私等问题。
就在中国领导人江泽民上月访美前夕，国务院发表“国际宗教自由概况年度报告”，点名六个国家打压宗教自由，中国榜上有名，且连续三年登上黑榜。报告指出，中国制定“邪教法”，对于未获许可的宗教团体及法轮功严重迫害，已有五百多名“有名有姓”的法轮功学员被打死，这还不包括查不到姓名的冤魂。
事实上，美国总统布什在“布江会”上也重申，任何国家不应以反恐来压抑少数民族或异议人士，他要求中国释放政治犯、尊重宗教信仰及维护港人权益，同时鼓励中国与西藏领导人对话。
不过，江泽民宣称，在中国经济与国力的成长下，人权状况现正处于不断改善的最好时期。
许多人相信，中国加入ＷＴＯ、并将举办二○○八年奥运，伴随着经济成长，人权状况必然改善，但台大经济系教授张清溪对此表示悲观。
张清溪认为，经济带动民主发展的“中产阶级理论”，并不适用于中国，因为中国经济成长的受益者，几乎都是政府官员、国营事业，政治控制经济，“钱权交易”及“权力市场化”的结果，既得利益者都具有政治背景，不可能回过头来要求民主政治；而中国从去年开始，准许企业家加入共产党，就是强化此种扭曲的政商关系。
台商在如此的政商关系下，人权也面临严重威胁，两名台商在今年内各自出书，说明在中国遭受迫害的亲身经历。
林志升的“从中国大陆出逃”，叙述自己原本在四川经商，风光之至，没想到遭到觊觎，成都市政府与人民法院联手胁迫他签字承认莫须有的债务，他在被软禁时，发现自己有生命危险，遂展开三千公里大逃亡。学者从商的高为邦则在“大陆司法迫害台商实录”中，叙述所开设的公司被构陷的过程，在地方政府包庇不法、保护特权欺压下，他从债权人变成债务人，原本想诉法追讨，但在人治重于法治的中国，根本无法使力。
张清溪估计，至少有数百名台商蒙受不白之冤，被打入深圳的黑牢中。
中国迫害人权的魔爪，更长驱直入香港，最近香港基本法第廿三条立法谘询文件，拟无限扩张国家安全范围，禁止台独份子、民运人士以及法轮功学员访港，一旦触法，当地警察可直接逮捕拘留，该条文因而遭到国际人权团体强烈抗议。
最近引起人权团体注意的不只这桩，中国滥用精神病治疗法手段，对付遭到逮捕的异议人士，特别是用来对付法轮功学员，世界精神病学会（ＷＰＡ）已高度关注，并在今年八月于日本横滨召开第十二届年会中，投票通过一项决议，将在明年五月前组团赴中国调查，一旦属实，可能取消中国ＷＰＡ的会员资格。
中国人权已成为国际政治关心的重点，也是中国形象上“永远的痛”，但十六大的焦点却集中在领导人接班，完全漠视人权议题。
台湾人权促进会副会长魏千峰律师认为，除非中国放弃共产党领导地位，否则人权问题很难改变，因为在中国，从人民的基本权利到法院审判都必须服从共产党指导，只要一句“违反党的纪律”，无罪也会变成有罪。
他强调，人权是普世价值，也是台湾面对中国威胁时，诉诸国际社会最好的“和平武器”。
而人权从最基本的尊重言论、宗教自由，到劳工权利以及自决权，因此如果中国尊重台湾对统独的选择，也是尊重人权的表现，台湾为了保护自身的权益，在两岸交流时，人权应该先行。
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