论资历，李瑞环比朱熔基老。论年龄，朱熔基长于李瑞环。李瑞环和朱熔基都出生于中国的最基层，李家是农民，朱则是一名遗腹子。这使他们比江泽民、李鹏更了解中国社会的疾苦，更切身体验到作为普通老百姓的不容易。他们是中国第三代中最富个性、最有人情味、最得民心的两位领导人，都有一股吸引人的魅力。两人对中国国情都很了解，都有一种为民请命的使命感，都有一种敢闯地雷阵的一往无前的勇气。两人最大的共同点是，抓大事，办实事，工作雷厉风行，对坏人坏事嫉恶如仇，敢于拍板，敢于承担责任，相对于朱熔基咄咄逼人的气势，李瑞环显得相对温和些。两人都不喜欢摆花架子，都敢于当面批评人，都光明磊落、直截了当。都不喜欢作长篇大论的报告，都富有幽默感，谈话诙谐机智。两人都长于概括，思路清晰，沉着镇静，临阵不慌。两人都有很好的亲和力，都喜欢与年轻人打交道。两人都酷爱京剧，都是京剧“票友”。
意识形态上，李瑞环、朱熔基都主张进一步解放思想，冲破僵硬的马克思主义的教条，都主张全面推进市场经济，全面与国际潮流接轨，都认同全球化。
党的建设上，都认同首先必须从自己做起，清正廉洁，一致认为如果不建立一套民主监督机制，就不可能遏制大面积的贪污腐败，“共产党最终将变成贪污党，从而自己垮台”。
接班人问题上，都主张让胡锦涛全面接班，真正实现全面新老交替。他们一致认为，尽管《中国共产党章程》对中共中央总书记、中央军委主席的任期没有作出明确限制，尽管军队有要求江泽民留任的呼声，但从世界潮流和中国现状的大局出发，江泽民没有理由把住中央军委主席的位置不放。
江的理论上，两人都从内心里抵触江泽民所提出的“三讲”、“三个代表”、“以德治国”，对江泽民这种好大喜功的做法都作出了不同程度的反应。李瑞环甚至发出了“少谈一点理论，多干一点实事”的呼吁。维护大局上，两人虽不喜欢江泽民的虚浮作风，但从维护全局利益出发，从未对江泽民发出公开挑战，更不存在取而代之的野心。
李瑞环、朱熔基都熟悉经济工作，都有亲自领导城市工作的成功经验。李瑞环在市政建设上有口皆碑；朱熔基则是一个全面的经济专家，尤其长于宏观经济分析，深谙财政金融。
李瑞环身先士卒，善于发现问题，善于解决矛盾；朱熔基更有一种放手让别人去干，“你办事，我放心”的作风。
当然，李瑞环、朱熔基都被邓小平公开称赞，李被邓称之“懂哲学”，朱则被称之“懂经济”。李瑞环是天津历史上最好的市长，朱熔基是上海历史上最好的市长。
