蛞蝓是类似于蜗牛的软体动物，但是没有蜗牛背上的壳，俗称“鼻涕虫”。蛞蝓和蜗牛会啃食农作物，留下有害的粘液，它们每年会给农业造成巨大的损失。
在２７日出版的英国《自然》杂志上，美国农业部农艺研究中心的科学家报告了他们对于咖啡因杀虫的研究成果。研究者把咖啡的主要成分咖啡因喷洒在田里，试图驱除某种青蛙。然而研究者意外的发现，咖啡因对于蛞蝓和蜗牛也有效。１％到２％的咖啡因能够在两天内杀死几乎所有的蛞蝓和蜗牛；浓度为０．０１％的咖啡因能让这些软体动物患上“厌食症”。
咖啡田曾经被用作抵御这些害虫的屏障。研究人员说，在田里喷洒咖啡因的效果更好，“蛞蝓接触到含有咖啡因的土壤立刻就会离开。”使用咖啡因驱虫的效率也要比现有的方法更高。在一些国家，使用杀虫剂驱除蛞蝓和蜗牛有可能使食物超过规定的污染标准，而咖啡因驱虫就不存在这个问题，因为咖啡因不能算毒物。
但是，也有专家对于使用咖啡因驱虫持谨慎态度，因为咖啡因很可能不仅仅杀死害虫，也可能杀死田里的益虫。另外，研究者对于咖啡因的杀虫机理尚不了解，据推测，咖啡因可能破坏蛞蝓和蜗牛的神经系统。
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