政治家写回忆录，是传记文学中常见的事。不过，美国总统之中如林肯，如罗斯福，都可当“世界伟人”之美誉而无愧，却没有留下亲撰的回忆录。杜鲁门在自传序文中，对此深致遗憾。他认为，每位总统如果能尽倾肺腑之言，让世人了解他的真正想法，以及他治国理政的种种背景，一定对国民都有裨益。
前总统柯林顿卸任以来，依然活跃。他已定九月中旬应邀到台北，参加联合报系五十周年社庆。在宣布此一决定时，他同意将其回忆录的全球版权出售给克诺普夫出版公司，预付版税在一千二百万元之上。这是国际出版界的新纪录，是“非小说类”作品预付版税的天价。
据业者估计，这本书预定二○○四年在美国上市，必须售出一百万册以上，出版商才有利可图。天主教教宗若望保禄二世所著《跨越希望的门槛》，一九九四年得到的预付版税约八百五十万元。所以有人说笑话，“柯林顿为甚么比圣人更值钱”？
柯林顿不是完美无瑕的圣人，然而，在他八年总统任内，政绩斐然，特别是经济持续成长，财富增加，失业降低，由堆积如山的国债，变而为前所未有的庞大岁计□余。这一“转亏为盈”的成就，就使他有了青史留名的本钱。
在处理外交关系上，柯林顿尽力作到“不愠不火”，既发挥超级强权的影响，务使各处发火点紧张降低，同时力事调和折衷，以消战弭兵为主轴。台海局势一度紧张，他断然派遣航舰巡弋，可以看出他刚柔并用、宽猛相济的作风。
从内政外交而言，柯林顿即使不算“伟大”，也当得“杰出”之林。不过，他的回忆录创下天价，恐不只是这层关系。柯林顿的白宫岁月中，从初期的白水公司地皮案，到卸任当天的特赦案，风风雨雨不断；尤其与陆文斯基女士那一段交往，更将是众目所视的焦点。出版公司负责人坦然道出，“我也和大家一样好奇”。这正是卖点之所在。特别因为柯林顿夫人的回忆录也将出版，一段前尘，两般心事，二书合读，余味深长。相信其他总统的回忆录无法相提并论。各方期待于这本书的，就是作者的“坦诚”（Candor），披肝沥胆，给世人与历史一番交代。
另一则值得重视的新闻，是新加坡元老政治家李光耀回忆录的第二卷出版，北京外文出版社方面竟称，“他的政治观点可能不被中共当局接受”，因此书中许多地方都被修改，“大陆版和台湾版将有很大的不同”。这真是标准的“削足适履”，也充分暴露中共所谓改革开放的真相。连一位杰出外国政治元老的回忆录，也因观点不合当局的尺寸，就要强加修改，“一言堂”霸道作风发挥到顶了。我们无法预料李光耀会有甚么反应（因政治理由擅加窜改作者的意见，绝非文明社会容许的行为）。这也为中共作了最恶劣的负面宣传。如果“我们赢了”靠这种卑劣手段，北京申奥成功的喜悦，恐怕就一文不值了。
柯林顿的书，也可能包含一些“不被接受”的观点，但仍可以风行无阻，且得高偿；李光耀的书在大陆被强加修改，自由与不自由的分野，可见一斑。
好书可能发生改变世界、改变历史的作用。然而，是否“可能”，应该以出版、传播的自由为前提。中共至今不容许这种自由，对于任何不同观点都“怕得要命”，实在不是一个大国应有的心态。
如果连李光耀写回忆录都不能自由，不能讲真话，试问大陆上的作家们还有谁能享受自由，谁敢讲真话呢？(世界日报13日社论)
