美國俄亥俄級戰略核潛艇「肯塔基號」（圖片來源：美國海軍/公有領域）
【看中國2024年12月2日訊】（看中國記者路克編譯）據《福克斯新聞》報導，當選總統唐納德．川普(特朗普)意識到美國海軍核潛艇的建造已陷入「死亡螺旋」時，局勢的嚴重性將更加凸顯。白宮近日向國會申請緊急撥款73億美元，用於建造對抗中國的核攻擊潛艇，以及未來幾年承擔美國70%核威懾力量的新型哥倫比亞級核導彈潛艇。
或許像埃隆．馬斯克（Elon Musk）、維韋克．拉馬斯瓦米（Vivek Ramaswamy）以及政府效率部門（DOGE）的精明人士，能夠推動核潛艇和航母的生產進程。因為如果美國海軍不能迅速解決這一問題，中國的海上優勢將進一步擴大。
對於海軍作戰技術而言，美國對核動力技術的掌握是無可替代的「皇冠上的明珠」。依靠小型核反應爐驅動的安靜而致命的潛艇，為美國在太平洋與中國的對抗提供了重要優勢。然而，自川普卸任以來，核潛艇的建造和維修速度顯著下降。例如，海軍原計畫每年建造兩艘攻擊型潛艇，但造船廠目前幾乎只能完成一艘。首艘哥倫比亞級潛艇的交付時間也推遲了一年半。與此同時，維修工作積壓嚴重。
製造危機：延誤與競爭
導致這一局面的原因多種多樣，包括新冠疫情引發的延誤、供應鏈問題、通貨膨脹以及勞動力短缺。而此時，中國正在開發新型潛艇反應爐，俄羅斯也在展示其最新的核潛艇技術。今年6月，俄羅斯最新的K-561「喀山」潛艇停靠古巴港口，併進一步研發核動力、核武裝的「波塞冬」無人潛艇。
作為回應，美國政府問責局（GAO）表示，海軍正努力推進「過去30年來規模最大的核潛艇建造計畫」。然而進展並不順利，國會對海軍未能全面披露問題的嚴重性感到不滿。眾議院國防撥款委員會主席、加州共和黨議員肯．卡爾弗特（Ken Calvert）直言，如果不採取干預措施，他對海軍造船業能否重回正軌毫無信心。
核潛艇：不可或缺的海上威懾力量
哥倫比亞級彈道導彈潛艇長571英尺，比華盛頓紀念碑還長。在巡邏期間，這些「隱形轟炸機」幾乎無法被探測。今年秋天，筆者親眼看到正在建造的船尾部分，直徑40英尺的龐大結構，令人印象深刻。這些潛艇設計用於攜帶16枚核導彈。新型潛艇建造的難度極高，但時間緊迫。老舊的俄亥俄級潛艇將在服役42年後退役，因此第一艘哥倫比亞級潛艇必須在2027年服役。為維持2030年代的核威懾力量，美國海軍每年至少需要交付一艘新的哥倫比亞級潛艇。屆時，中國的核彈頭數量預計將增長三倍。
弗吉尼亞級攻擊潛艇則側重於常規作戰任務，如發射戰斧導彈或部署海豹突擊隊。這些潛艇除了具備海上控制和力量投射能力外，還在情報偵察中扮演重要角色。它們使用聲吶監聽通信、繪製海床地圖，並部署微型水下感測器，時刻監測中國和俄羅斯的潛艇活動。
分析師布倫特．薩德勒（Brent Sadler）指出，「更長的續航時間、更大的航速以及先進感測器的操作能力，使核動力潛艇成為頂級海洋捕獵者。」毫無疑問，中國的海軍正是這些潛艇的首要目標。
中國和俄羅斯的威脅
目前，中國海軍擁有370艘軍艦，而美國海軍只有292艘。此外，中國所謂的「海警」艦隊還有數百艘船隻，包括十幾艘核潛艇。中國的094型晉級核潛艇可以攜帶多彈頭核導彈，美國太平洋艦隊司令塞繆爾．帕帕羅（Samuel Paparo）直言，這些潛艇「顯然是針對美國建造的」，並表示美軍將密切監視這些威脅。
與此同時，俄羅斯的核潛艇技術早已領先數十年，從電影《獵殺紅色十月》中就能窺見一斑。
目前，美國海軍名義上有66艘核動力攻擊潛艇，但實際上只有約40艘可隨時投入使用，其餘的都在維修中。現在是川普及其團隊介入並推動復興的時候了。
幸運的是，美國海軍還有機會扭轉局勢。首先，國會需要迅速批准73億美元的預算；其次，利用現有資金提前支付大批量訂單，用於提高造船廠工人薪酬、升級生產線，以加快建造速度。此外，雖然固定價格合同要求造船廠嚴格控製成本，但效率提升仍是關鍵。
這一切需要白宮的果斷行動。川普和他的團隊如果能夠解決這些問題，將為美國核造船業帶來自里根時代以來的最大振興。
核潛艇的建造不僅需要時間，更需要精確的技術和嚴苛的質量控制。儘管任務複雜，但如果川普團隊能夠迎難而上，美國將重新確立在核動力造船領域的優勢。否則，未來的西太平洋可能真會成為習近平的「內湖」。
