1912年孫中山在上海，準備前往南京。（圖片來源：Getty Images）
孫中山倡導宗教信仰自由，倡導居住、言論及財產自由。這四項自由權利隨著孫中山的辭職而逐漸消失。當時有一位法號虛雲的高僧曾預料，各省軍閥會推翻孫中山創建的自由保障，使中國的秩序陷入混亂。果然，各地軍閥在孫中山辭去臨時大總統之職後，任意橫行，全無法紀。
虛雲勸誡大軍統帥
當時，在追求全然西化的思潮之下，社會上掀起了毀壞寺院道觀的風潮，雲南大理雞足山一帶的寺院也遭到毀壞。那時，李根源掌握雲南軍隊大權，他憎惡僧侶不守清規戒律，於是親自帶軍趕赴山中，用武力驅趕僧人，拆毀寺院，甚至射殺僧侶。並宣稱要抓捕虛雲和尚。
虛雲和尚是光緒皇帝御封的祝聖寺住持，他遵奉戒律，克己極嚴，因其道行深厚，常行神蹟。他曾在八月酷暑天，為遭受疫虐的大清百姓祈得一場大雪，感動得慈禧在雪中對他跪拜。
李根源率領人馬在悉檀寺駐軍。僅僅數日，軍隊就摧毀了佛殿、天殿以及金頂峰的雞足大王銅像。虛雲見事況緊急，於是獨自一人來到李根源軍中。守衛見是虛雲，就苦苦勸阻，不讓他進去，讓他快逃，虛雲不顧，逕直走進軍中。
釋虛雲其禪功和苦行倍受稱贊，以一身而兼禪宗五宗法脈，整頓佛教，是現代中國禪宗傑出代表。（圖片來源：公有領域）
當時李根源正與四川前任布政使趙藩坐在大殿內，趙藩深知虛雲道行高深，以禮相待。李根源則對虛雲厲言厲聲，呵斥道：「修佛有什麼好？」虛雲恭謹答道：「古代聖人設教，向來濟世利民，勸化世人為善去惡！從古至今，以文政治理國家，以佛法教化百姓。佛法首先教人治心，心為萬物之本，諸善諸惡皆從心而生。心正，則萬物安寧，天下太平。」
李根源聽後收斂了怒色，又問：「這些泥塑木雕有什麼用？白白浪費錢財。」虛雲說：「這是藉助泥塑木雕表現神佛的莊嚴慈悲，使眾生心生敬畏。人若沒有敬畏之心，就會無惡不作，會鑄成大亂大禍。無論中國的泥塑木雕，還是海外各國的銅像，都是為了使人見而生善，心歸良善。」
李根源面露悅容，命左右取來茶點招待虛雲。又接著說，他看到很多和尚，不是在做好事，反而做很多怪事，成為國家的廢人。虛雲說：「和尚只是一個通稱，有聖凡之別。不能見到一兩個不好的僧人，就驅逐全部的僧人；也不能見到一兩個不肖的秀才，就大罵孔子。今日先生統兵軍紀嚴明，但豈能人人都像大帥一樣聰明正直？大海不嫌棄小魚小蝦，所以蘊涵遼闊博大。僧侶資質不同，但若能堅持修行，潛移默化，天長日久，必會去掉劣根，並非全部都是廢人。」
李根源聽到此，露出喜悅的神情，請虛雲接著講下去。其間，李數次俯首致敬，笑逐顏開。當晚，李根源誠意挽留虛雲共進晚齋，與他秉燭夜談。談話結束後，李根源懊悔嘆息：「原來佛法如此廣大。但我殺害僧人摧毀寺院，罪業很深，怎麼辦？」虛雲勸慰道：「這是一時風氣所致，並非全是大帥之過。如果今後大帥能全力保護僧人寺院，同樣會有大功德。」李根源得知救贖有望，當下釋懷。
次日天亮，李根源隨虛雲前往祝聖寺。沿途，但見雞足山大現金光，從山頂一直到山麓，草木全部都成為金黃色。相傳，雞足山有三種光，分別是佛光、銀光和金光。佛光每年都有，而銀光和金光，從開山以來，人們僅見過幾次而已。李根源當時非常感動，當即向虛雲敬執弟子之禮，請虛雲擔任雞足山大小寺院的總住持。（編注：出自《虛雲和尚自述年譜》）
虛雲和尚十分感佩孫中山對宗教的開明態度。（圖片來源：繪圖：志清/看中國）
孫中山題匾「飲光儼然」
李根源停止毀寺，轉而修建佛學院，並常施捨藥物於民眾。之後，虛雲啟程前往上海。因上海佛教會制定的新章程，與各方均有牴觸。虛雲此次前來與眾人斡旋，並在南京會見孫中山先生。
孫中山在和虛雲的談話中，講到他主張學習海外的民主制、新科學來救中國，也主張要保全中國故有的傳統文化，以著手建立新的道德標準和中華民族的傳統文化思想。他也認為，一些傳統的「迷信」應該剔除，譬如符咒治病、奢侈祭祀、藉神佛誕辰大肆焚燒香燭或斂財，或以人為犧牲，這些陋俗都應革新。
虛雲說，世人媚神，混亂了真正的佛教信仰，使人誤解了信佛的本質。
孫中山認為基督主張博愛、施予，佛陀主張慈悲、施捨；基督教人要愛你的敵人，佛陀教人要怨親皆平等；基督說天國就在心中，佛陀說法由心生；或許基督教和佛教本來同源吧，所以反對各教之間的攻擊，甚至為此發動戰爭。
虛雲感佩孫中山對宗教的開明態度。他講到西洋教廷有一本禁書，即耶穌門徒彼得撰寫的《水上門徒行傳》，書中提到，耶穌十八歲後，曾在印度研究佛法十餘年，後經波斯、土耳其，回到以色列傳法布道。虛雲認為佛教和基督教同源。
虛雲所說之事，令孫中山感到驚訝，他說，如果《水上門徒行傳》還有流傳，他一定會進行研究。
民國二年，即公元1913年，孫中山為虛雲和雞足山祝聖寺題匾「飲光儼然」。飲光，是釋迦牟尼弟子大迦葉的名字。大迦葉的前世是一位冶金師，就是融化金子、塑造金佛的技師。因他虔誠供奉神佛，出生後，福報很大。不僅出身富貴，家族富可敵國，而且相貌儀態非常出眾。大迦葉出生時，身上放出紫金色光芒。因他的紫金光能夠消沒一切光明，猶如把其它的光都給飲去了一樣，因此取名「飲光」。
遊普陀山奇遇
普陀山上的觀音塑像。（圖片來源：公有領域）
孫中山對待宗教秉持開明的態度，而他本人也曾親眼目睹神蹟，並且親筆署名記載下來。
孫中山撰寫的碑文《遊普陀誌奇》中講道，民國五年八月十五日，他和胡漢民、鄧曼碩、周佩箴等人觀察像山舟山軍港之際，順道遊覽普陀山名勝古剎。孫中山登臨佛頂山天燈台，憑高遠望，俯仰之間大有宇宙在手的氣概。環望四周，孫中山遙遙看到寺前矗立著一座高大的牌樓，鮮花環繞，似成織錦，寶幡隨風舞動，非常壯美。又有數十位奇僧，悄悄地看著，似乎是在迎接遠方的客人。又見一圓輪，盤旋著飛速轉動，分辨不出是用什麼材質做成。孫中山正暗自思忖圓輪依靠何種力量轉動時，忽然，眼前的景象消失得無影無蹤。
孫中山問其他同行之人是否看到這一奇觀，均答沒有。孫中山深感驚奇，便親筆署名記下此事。
大千世界廣袤無垠，因它沒有嫌棄眾生的偏見，從古至今神蹟從未停止它的蹤跡。而人卻會因自己的觀念，遮擋浩瀚之外的無限天地。
