寒衣節的習俗和禁忌豐富多樣，體現了對祖先的尊重。（圖片來源：公有領域）
2024年的寒衣節是11月1日，星期五，農歷十月初一。寒衣節，又稱「十月朝」、「祭祖節」、「冥陰節」、「秋祭」、「十月一」，是中國傳統的祭祀節日，人們會在這一天祭掃燒獻，紀念仙逝親人，謂之送寒衣。寒衣節與春天的清明時節，秋天的中元節，並稱之為一年當中的三大「鬼節」。
民間故事，孟姜女的丈夫去修建萬里長城。秋去冬來，孟姜女不遠千里，千辛萬苦，為丈夫送衣保暖。丈夫死後被埋在古城牆下。孟姜女痛不欲生，打動了老天爺，哭倒了萬里長城，找到丈夫遺體，用棉服再次妝殮下葬。那以後當地就有了「送寒衣節」的風俗。
後來形成了寒衣節這個中國傳統的祭祀節日，主要目的是紀念逝去的親人，並為他們送去過冬的衣物;。這個節日通常在農歷十月初一進行，標誌著嚴冬的開始。寒衣節的習俗和禁忌豐富多樣，體現了對祖先的尊重。
也有相傳，寒衣節這一天閻羅王也會開恩，他會將陰間大門打開，放鬼魂回人間。因為這個緣故，古人也有許多的忌諱。比如減少外出的機會，也叮囑孩子不要靠近河邊玩耍。老人告誡小孩子說：走夜路的時候，人的兩側肩膀會有兩盞明燈，用於驅鬼，不管有什麼動靜千萬不可以轉頭，一旦轉頭，驅鬼燈就會熄滅。因此，很多人平日在走夜路時，都會想起這段的話來……。
寒衣節，是個有人情味的節日。在這一天，人們會給已逝親人過冬衣服的節日。因為是讓鬼魂返回陽間一天領取禦寒的保暖衣物來過冬的節日，它與「立冬」節氣相連。民間除了祭祀，還會燃燒紙製作的衣服，或者是印有衣服圖樣的紙錢。不過，也有部分地方只燒紙錢，而不燒衣服。
在過去，人們會去墳地祭掃祖墳，之後撒些白酒，燒紙錢、燒紙衣，就算是給逝去親人送棉衣了。通常在早上或晚上進行祭祀，因為這時寒氣較重，先人更容易收到送去的寒衣。
人們通常會給先人燒紙錢和紙衣，是對先人的一種感恩和孝道的體現。有些地方不再燒寒衣，而是燒「包袱」，即將冥紙封在紙袋中，寫上收者和送者的名字，稱為「包袱」。
古人也曾留有文獻記錄當時的寒衣節：
1、「十月一日，紙肆裁紙五色，作男女衣，長尺有咫，曰寒衣，有疏印緘，識其姓字輩行，如寄書然。家家修具夜奠，呼而焚之其門，曰送寒衣。新喪，白紙為之，曰新鬼不敢衣彩也。送白衣者哭，女聲十九，男聲十一。」
2、「十月朔……士民家祭祖掃墓，如中元儀。晚夕緘書冥楮，加以五色彩帛作成冠帶衣履，於門外奠而焚之，曰送寒衣。」
寒衣節的禁忌
忌紙錢、紙衣不完全化為灰燼;：如果燒的紙錢、紙衣不完全化為灰燼，逝去的親人可能無法收到或收到殘缺不全的東西。
忌搬家：在寒衣節這一天不宜搬家，以免影響家庭的運勢。
忌剪指甲：傳統上認為在這一天剪指甲會割傷神明，帶來厄運。
忌動土：這一天不適合進行土地開發和建築工程，以防農田受到損害。
忌動火煮飯：一些地區認為在這一天動火煮飯可能引起火災，因此要盡量避免。
此外，還有一些相關的習俗。
例如吃寒衣粥：在一些南方地區，人們有吃寒衣粥的習俗，寓意溫暖如初。
吃麵條：民間在十月一日興吃蕎麵、莜麵等。
通過從以下幾首最著名的有關寒衣節的詩詞，我們可以更加了解寒衣節這一文化傳統。
1、《七絕･黯神傷》
新麻裁出錦衣妝，跪向西南黯神傷。
故人泉城且莫待，滿把紙錢寄冥鄉。
2、《七絕･寄哀思》
街頭今夜送寒衣，虧欠親情心自知。
忽憶人間房股事，聊將一併寄哀思。
3、《七律･寒衣節（十月初一）》
從來此節無關我，今歲奈何煎碎心。
十字街頭西北望，三更露下夢魂侵。
星因朔氣寒椿樹，兒送棉衣並羽衾。
化去紙錢時繞我，依依應是兩牽襟。
4、《七律･思故人》
人間萬事陰陽隔，但能前知不會癡。
悲苦自當君自曉，歡欣可共故人思。
悲淚但隨寒衣寄，冷霧惟怯紙箔濕。
莫訴人間淒苦狀，惹得離人泉下哭。
5、《五言･寒衣節》
幽明隔兩界，冷暖總淒淒。
處處焚火紙，家家送寒衣。
青煙升浩渺，別緒入雲霓。
舊貌應難忘，慿誰問老衢？
