當地時間6月30日下午,河南省多名鞏義市市民發布的視頻顯示,一火箭飛行途中突冒黑煙,起火爆炸、墜落在離當地居民區肉眼就可見、不太遠的山林。
30日大陸社交媒體流出幾個「河南鞏義市火箭墜落爆炸起火」的視頻,均衝上熱搜。當日晚間,北京天兵航天科技有限公司發布《關於天龍三號大型液體運載火箭一子級動力系統試車的情況說明》稱,天龍三號試車過程中,一子級火箭正常點火,因箭體與試驗臺連接處結構失效,一子級火箭脫離發射臺,在升空後火箭跌落在距離試車臺西南1.5公里的深山中,箭體跌落山中後解體。經排查,無人員傷亡。
不過,鞏義市大峪溝鎮薛莊村一村民告訴極目新聞,火箭發射地離她家只有一里地。天龍三號火箭意外脫離發射臺後墜落爆炸,引發網民關注和熱議。官方立即出來維穩,稱沒有傷亡,但網民留言區顯示,很多民眾發出質疑:
「離居民這麼近?河南那麼稠密的人口,居然還有地方飛火箭,長見識了。」
「這玩意比加油站還恐怖…加油站都知道不能設立在居民區。試飛這個路線也要規劃起來遠離城鎮吧!現在的感覺就是玩火。」
微博用戶「Blood旌旗」發文稱,「天兵科技這次實在太低級。」「炸火箭式的研發,本質上就是以可控的激進發射為代價,讓問題充分暴露核心是什麼?老馬(馬斯克)炸火箭都是專門建設的發射臺,周圍都沒什麼人;而且事先對炸火箭的嚴重程度有大概的預估,安全措施做的也還不錯。」
「河南鞏義這次天龍三號的事故,是地面一級9臺發動機靜態試車的時候,地面固定裝置沒抓住火箭;在完全沒有準備,突破最終安全措施的情況下,稀裡糊塗地上天了,然後迅速失控,在山裡boom(爆炸)了。」
文章指出,「事先沒有做好發射準備,鞏義只是地面試車場地,不是發射場,不具備發射條件,事中安全措施失效,直接上天還boom了,工作人員、鞏義市民、群眾都傻了,屬於非常低級而愚蠢的失誤,我們只能祈禱沒有傷亡。」
大陸自媒體《環球科學貓》指出,天龍三號火箭在河南鞏義墜落!這的確是令人有點不可思議,箭體試驗臺連接處結構失效,居然出現了這樣的問題,這怕是一次極其罕見的航天事件了。這一款火箭從性能方面來講,完全是對標SpaceX的獵鷹9號,其直徑3.8米,起飛質量590噸,近地軌道(LEO)運力17噸,太陽同步軌道(SSO)運力14噸。各項數據看起來都不錯,但在點火之後,就出現了問題。
北京當局一直聲稱自己在所有領域都處於領先地位,就算落後也會立馬追上。
但近年來中國民眾卻頻頻拍到火箭冒出黃煙墜落。在不到10天前的6月24日,X帳號「李老師不是你老師」發文表示,貴州黔南布依族苗族自治州的居民,近期拍到火箭殘骸墜落。
值得注意的是,當民眾拍攝航天殘骸墜落時,有旁人提醒不要把影片上傳到抖音。旁人特意提醒的行為,可能是不想「家醜外揚」,也可能是擔心民眾拍攝影片後,會被當地警察維穩找麻煩。
X賬號「Byron Wan」6月23日發布視頻稱,搭載中法天文衛星的長征二號丙運載火箭,從四川西昌衛星發射中心發射後,助推器落入一個村莊,很可能位於貴州貴定縣。
視頻顯示,天上掉下一個拖著黃色長煙的巨型不明物體,並伴隨巨大的響聲,最後掉入村莊後邊的山頭,離民居不遠,有民眾驚恐跑離。
網友「南歸孤夷」在微博分享視頻表示:「(網友)他們出去玩突然看到天上有個物件掉下來,快落地時還冒著黃煙。」
疑似對火箭發射有研究的網友「星辰科研生產聯合體」發帖表示:「根據火箭發射前的NOTAM(飛行任務通知),這次長二丙的一級掉落區域在貴州省黔東南州貴定縣的附近。除酒泉外的內陸發射場,尤其是西昌常發生火箭殘骸掉落在人口密集區附近的事情,而西昌的火箭大部分都是長二三這樣的常溫火箭,很糟糕,但是一時半會兒至少三乙無法被替代,想解決只能等未來可回收火箭發展。」
網友「雲星興」問:「現在落區預報和控制不是很準了嗎,很少見這麼慌的情況。」
「星辰科研生產聯合體」回答:「在發布NOTAM的時候火箭落區都是給的一個四邊形區域,四個點對應四個坐標,至於火箭落點究竟會在這個區域的哪裡全憑運氣。這次運氣其實還算好,至少沒直接砸在房屋上。」
新華網6月22日曾發布消息稱,搭載中法天文衛星的長征二號丙運載火箭當天在西昌衛星發射中心發射升空。但對於火箭殘骸的掉落情況,官方沒有後續報導。
臺灣國防部22日指出,中共當天下午3時於四川西昌衛星發射中心,執行運載火箭搭載衛星發射任務,火箭飛行路徑經臺灣南部朝西太平洋方向。
大多數軌道級火箭(orbital-class rocket)的設計是,它們的第一級在與上級分離後,會被安全地推入海洋,或者安全降落在地面上,以便重新使用。但中共長征火箭通常會不受控制地重返大氣層,每次碎片撞擊地球都會引起人們擔憂,因為火箭的碎片有可能在居民區上空落下來。
早在2020年,中國的長征五號B碎片就曾墜落在西非國家象牙海岸,損壞了當地幾棟建築。
相比之下,歐洲的火箭設計就非常的安全。歐洲空間局負責「阿麗亞娜5」重型火箭的高級工程師呂德格‧阿巴特(Rüdeger Albat)在接受《德國之聲》採訪時表示:「我們歐洲的火箭,在一開始設計時,就不會讓第一級入軌!沈重的火箭第一級,不會飛入軌道繞著地球轉圈,而是會在分離後沿著一條拋物線彈道飛行。這樣的話,它的軌跡就能提前精確計算出來,便於我們在發射前就計畫好讓它在太平洋指定區域墜落,從而能夠提前規劃好禁航區,以免對船隻和船員造成風險。這裏的關鍵點是:不讓火箭第一級飛得太高太遠,就能提前計算好軌跡。」
阿巴特表示,和長征五號B的「一級半」(即除了助推器只有第一級)構型不同,阿麗亞娜5系列火箭均有第二級。這意味著,拋棄燃料耗盡的第一級後,最終將空間站艙體或衛星等有效載荷送入軌道的,是小得多也輕得多的火箭第二級;哪怕再入大氣層時發生故障導致不可控,第二級火箭殘骸相比又大又重的第一級殘骸更容易燒燬,對地表的風險也要小得多。
北京當局一直強調「火箭末級再入大氣層燒蝕銷毀,這是國際通行做法。」但是,由於長征五號B獨特的「一級半」構型,其「末級」就是「第一級」,和其它火箭較為輕型、再入大氣層時幾乎能完全燒燬的「末級」完全不在同一個重量級。
天體物理學家麥克道爾此前曾表示,在過去30年裏,只有中國將如此大型的火箭送入軌道,然後任由它們隨意墜落。
中共的火箭發射標準低
儘管火箭殘骸降落對人類的風險小,但太空觀察者對無控制墜落的情況並不滿。專家說,這種影響將類似於小型飛機墜毀,可能遠沒有每天在其它地方發生的導彈襲擊和事故那麼致命。但這種風險是可以減輕的。
美國和歐盟都有風險評估,如果有超過萬分之一的機會造成傷害,就不會發射。但中國的標準似乎要低得多。
2021年,長征五號B火箭第二次發射後,經歷了一個多星期的無控飛行狀態,引發各界擔心。助推器殘骸最後墜入了馬爾地夫附近的印度洋。
當時,美國宇航局局長比爾‧納爾遜(Bill Nelson)表示,很顯然,中國(中共)在(處理)它們的太空殘骸方面沒有達到負責任的標準。
「從事外太空活動的國家,必須將太空物體重回地球對人類和財產造成的風險降至最低,並最大限度地對這些行動保持透明化。」
無論火箭殘骸是否最終對人類造成傷害,都不清楚為何中國的太空計畫會讓這種情況一再發生。考慮到中共的發射計畫,未來幾年可能會出現更多火箭失控重返的情況。由於無法控制火箭發射路徑,這將繼續給全球各地的人們帶來擔憂。
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