改善便秘的良方是作息規律，多吃高纖蔬菜水果和五穀類。（圖片來源：Adobe Stock）
現代人經常攝食漢堡、炸雞、各式甜品、零食、碳酸飲料及動物性食物，這些都是容易造成便秘的食物。早晨起床時間不夠用、要做的事一堆、沒時間吃飯，或匆匆解決一餐，趕著上班……，不良的生活習慣，往往也是引發便秘的罪魁禍首。有些藥物也與便秘有關如某些止痛劑、含鋁制酸劑、抗憂鬱劑、鎮靜劑、鐵劑、抗癲癇藥物等。
由於許多人為便秘所苦，各種「通腸」大法乃應運而生。諸如大腸水療、淨腸茶、通腸丸……等，宣稱可以通便、排毒、減肥、美化皮膚、改善睡眠，可說是不一而足。
目前西醫常用的瀉劑如鹽類瀉劑，像氧化鎂就是利用鹽類的滲透壓吸收水分以增加腸腔內壓進而促進大腸蠕動。又如大便形成劑，是利用腸道無法吸收之植物萃取纖維或人工合成纖維，吸附水分且會增加大便的分量，促進大腸的蠕動；此類藥物最為安全，但作用稍嫌緩慢，而且必須飲用大量水分。接觸性瀉劑如番瀉葉或蓖麻油，局部刺激劑如甘油球，均能直接刺激腸黏膜，引起腸道蠕動，效果較快，但若使用不當可能引起腹瀉腹痛，而且常用會有習慣性。有些中藥的作用機轉也與西藥相似，例如大黃、番瀉葉可直接刺激腸道，類似接觸性瀉劑，如芒硝含硫酸鈉可吸收水分，類似鹽類瀉劑，麻子仁、郁李仁等則含有油脂，可軟化大便、潤滑腸道。
預防便秘可多吃高纖蔬菜水果和五穀類。（圖片來源：Adobe Stock）
中醫治療便秘可分為五種類型來處理：
一、胃腸實熱：屬於熱秘，常因體質容易上火、飲酒過多、吃太多辛辣烤炸的食物或吃太多補藥所造成。患者除了便秘，常面紅身熱、口燥唇乾、喜喝涼飲、尿色深黃、腹脹壓痛，應以承氣湯加減來瀉熱通腑。
二、肝脾氣滯：屬於氣秘，常因憂思過度、久坐少動、開刀後腸道沾黏或跌打損傷傷及腸胃，導致腸子蠕動不協調。患者常會噯氣、肛門重墜感、想大便但卻排不出來、脅肋及腹部脹滿不舒服，應以六磨湯加減來順氣導滯。
三、脾肺氣虛：屬於虛秘，患者臉色蒼白、大便無力排出、排便後感覺疲倦、覺氣不足而懶得說話，應以黃耆湯加減來補氣。
四、脾腎陽虛：屬於冷秘，常吃寒涼生冷食物、過用苦寒藥物或年老體弱真陽不足，都可造成陰寒內結。患者除了大便艱難，還會腹痛並有冰涼的感覺、四肢冰涼、腰膝痠冷、小便色清、頻尿，應以半硫丸加減來溫陽通便。
五、血虛陰虧：亦屬於虛秘，患者身體消瘦、口唇指甲淡白、常會眩暈、心悸、虛煩睡不著、夜裡口乾喉嚨乾，應以增液湯合五仁丸加減來滋陰。
改善便秘的良方是每天作息要規律，定時解大便，多吃高纖蔬菜水果和五穀類，像玉米、豆類、韭菜、筍子、花椰菜、菠菜、芥蘭菜、蘿蔔、芹菜、奇異果、草莓、蕃茄、柑橘、香蕉等都是高纖食物，並要喝充足的水分，多做適當的運動。
作者為臺灣臺中市葉慧昌中醫診所院長，本文經作者授權刊載，轉載本文請取得作者同意。
