美國總統拜登（圖片來源：Drew Angerer/Getty Images）
【看中國2024年5月23日訊】（看中國記者路克編譯）喬·拜登對中國商品徵收的最新一攬子關稅，無論其優點如何，都標誌著21世紀初全球化的終結。許多人認為，這是遲來的決定。長期以來，西方經濟體一直受制於中國的重商主義。貿易應當在志同道合的國家之間進行，而不是與那些推崇專制、反對西方自由主義和民主的政權。
通過邀請中國加入我們的自由貿易體系，我們無意間培育了一個通過謊言、欺騙和盜竊獲取經濟優勢的怪物，現在這一怪物正威脅著西方的經濟穩定。歐盟試圖在中美兩大超級大國的競爭中找到一條中間路線，但這條路顯得越來越不可持續。各國被迫選邊站隊。這也解釋了為何習近平主席在最近的訪問中選擇了巴黎作為其三個歐洲目的地之一：法國總統馬克龍似乎有意與拜登走同樣的道路，北京希望勸阻他。
實際上，脫離中國的發展之路並不容易。自烏克蘭戰爭爆發以來，國家之間的貿易和外國直接投資發生了重大變化：與敵對國家的貿易和投資大幅減少，而集團內國家之間的貿易和投資則相應增加。
至今最大的調整是俄羅斯在制裁壓力下從與西方的貿易轉向與中國的貿易。疫情造成的供應鏈中斷以及俄羅斯入侵烏克蘭的事件，教會了我們不要依賴潛在敵對政權來滿足基本商品和能源需求。拜登的關稅行動是在川普(特朗普)開啟的基礎上更進一步，推動了這一新的世界秩序。如果說迄今為止的碎片化程度相對較小，那麼拜登的關稅表明情況將會進一步惡化。
國際貨幣基金組織的吉塔·戈皮納特及其同事最近的一篇論文支持了這一觀點。他們借鑒了冷戰期間的經驗，認為如果當前緊張局勢進一步惡化，貿易和跨境資本流動將受到嚴重影響。
冷戰後貿易增長停滯
國際貿易有助於保持低通脹並刺激創新，因此任何惡化都將導致全球通脹上升和生產率增長放緩，這對本已困境重重的世界經濟來說是不受歡迎的。我上週寫了一篇關於新關稅對英國和更廣泛的歐洲汽車行業影響的文章。如果美國市場關閉，中國可能會將過剩的電動汽車傾銷到歐洲市場，這將迫使歐洲採取保護措施。如果歐盟採取行動，中國可能會將注意力轉向英國，將其作為商品傾銷地。英國將被迫接受歐盟的決定。
保護主義就是這樣蔓延的：一旦一個主要經濟體設置進入壁壘，它就會迫使其他經濟體效仿，儘管他們可能認為這樣做不明智。政治壓力，即使不是經濟壓力，也是不可避免的。
中美之間日益加深的隔閡在資本市場上也顯而易見。預計美元會像20世紀70年代那樣貶值，中國一直在減少其美國國債持有量，轉而購買黃金。這標誌著一個時代的結束，中國在美國政府債券市場的份額已降至3%，而2011年時為14%。
這也預示著世界貿易組織的終結。拜登的最新關稅方案明顯違反了世貿組織的「最惠國」條款，但他毫不猶豫地藐視這一規則，認為舊的交戰規則已不再適用。他是對的，雖然這令人悲哀。世貿組織是為了一個更加良性的世界而建立的，自由貿易被認為是進步、和平與穩定的最佳保證。但中國對美國霸權的挑戰消除了這些假設。
在習近平的「中國製造2025」倡議之後，我們首先看到了川普的「讓美國再次偉大」口號，後來又看到了拜登的「美國製造」政策，這些都旨在增加對國內供應鏈的依賴，減少對外國貨的依賴。
新政治集團之間的貿易正在下降
正如我所說，到目前為止，效果並不顯著。自金融危機結束了之前的「超全球化」時期以來，貨物貿易佔GDP的比重在41%到48%之間波動，但並沒有斷崖式下跌。供應鏈的「近岸」、「友岸」和「在岸」已成為減少對中國依賴的流行術語。但在許多情況下，進口只是轉向了低工資經濟體，這些經濟體仍與中國或所謂的「連接器」國家保持著強大的供應鏈聯繫。
與冷戰時期一樣，敵對地緣政治集團之間的貿易和投資正在減少，但迄今為止，去全球化的程度還不及當時。這表明這一進程還有很長的路要走，特別是如果歐洲在關稅行動上與美國更加一致的話（現在看來這是可能的）。
即便如此，徹底脫鉤也很難實現。正如國際貨幣基金組織指出的，當今全球貿易的相互關聯性使得供應鏈多元化並不一定會增強彈性或減少戰略依賴。
經濟學家大衛·奧托、戴維·多恩和戈登·漢森在2016年發表的一篇名為《中國衝擊》的論文中發現，本世紀初美國對華貿易的激增導致美國相關行業和地區約200萬個就業崗位流失。但這並不意味著保護主義可以提供解決方案。在最近的更新中，作者得出的結論是，川普時代的關稅戰「迄今為止尚未為美國腹地提供經濟幫助：對外國商品的進口關稅既沒有增加也沒有減少美國新受保護行業的就業；報復性關稅對就業產生了明顯的負面影響，主要是在農業領域；美國的補償性農業補貼只能部分緩解這些危害」。
更廣泛的觀點是，通過徵收關稅，各國減少了競爭，提高了本國消費者的價格，使他們的境況變得更糟，並招致報復行動，從而導致出口減少，從而導致就業機會減少。無論如何，保護措施在政治上似乎比在經濟上更有效。
該論文總結道：「受進口關稅影響較大的地區的居民不太可能認為自己是民主黨人，更有可能在2020年投票支持唐納德·川普連任，並更有可能選舉共和黨進入國會。」 「外國報復性關稅只是略微削弱了這種支持。」
因此，我們可以看到，拜登在與中國的關稅戰中的新陣線的經濟意義可能值得懷疑，但其政治意義是無可爭議的。保護主義是選票的贏家，如果政客們想要讓選民支持他們挑戰淨零目標，保護主義可能是必要的。如果新產業和就業機會的所有好處都流向中國，那麼實現這些好處的前景就非常渺茫。
（本文譯自商業和經濟評論員杰里米·華納發表在《每日電訊報》的評論文章。）
