有許多到壽之人因其善行，而讓上天不但延壽還加福於他。（圖片來源：Adobe Stock）
佛道兩家都強調陰德，有許多到壽之人因其善行，而讓上天不但延壽還加福於他。
在唐朝的彭城有個人叫劉弘敬。他們家世世代代居住在淮河淝水之間。劉弘敬家中藏有資財數百萬，他平時經常積德而從不誇耀，因此人們都不知道他。不過他家雖然很富有，別人侵佔了他的利益他也不怨恨，他施予別人的恩惠也從不希望有所報答。
在唐朝的長慶年間，有個很擅長相面之人在路上碰到劉弘敬，他朝劉弘敬看了一眼後說：「噫！先生先停一下，我有話告訴你。」劉弘敬就請他進入一個館所問他有什麼話要說。那個相麵人對他說：「您財產很豐厚啊！然而二三年以後，你的壽數就要沒了。你該怎麼辦呢？」
劉弘敬很相信相麵人之話，他聽了之後不禁大哭，並對相麵人說：「夭折短命是天意，不過先生您對我有什麼辦法嗎？」
相麵人對他說：「相好不如德高，德高不如度量大。你雖然壽不長，但德很高厚，至於度量就更寬大了。我暫且告訴你後事。在二三年之間，多積您的功德，或許有希望延長壽命。一德可以消百災，還可以享受爵祿，何況壽命呢？希望你努力作為，我三年以後還會再來。」說完就走了。
劉弘敬流著眼淚送別了他。於是又作了身後的打算。他有一個女兒將要出嫁，他到了一個叫做維揚的地方後，要找幾個女奴陪他的女兒。他花了八十萬錢得到了四個女子。其中有一個人叫方蘭蓀，美麗非凡，而且那風骨姿態很不像平常家庭出身的人。
劉弘敬就追問她的出生情況。方蘭蓀遲延了很長時間後才回答說：「賤妾有死罪而不敢說。主人家既然如此來問，我怎麼還敢隱瞞呢。我家世代為名家，家本來在河洛。先父在淮西作小官，不幸遭受吳寇專橫暴戾，因我們的姓與皇上的姓相同，懷疑是近親戚屬，身死賊寇刀下，家產也被沒收，因此埋沒於人世而無處告狀申訴。其他的親屬也在賊寇被平亂之後強收為俘，再也沒有音訊了。我幾次更換主人，現在到了這個地方。」
劉弘敬聽完後嘆息良久才說：「鞋雖然是新的但不能放在頭上，帽子即使是舊的也不能踩在腳下，你雖然家族喪亡，但你是名家的後代，又有這樣的冤恨，三尺的兒童還知道發憤，況且丈夫呢？今天我如果不能挽救你並昭雪你的冤恨，就是神明也會誅殺我呀！」
劉弘敬接著又問她的親戚情況。在知道了她的外祖父姓劉後，馬上就把賣身契燒了並收她為外甥女。用五十萬家財，在他自己女兒以前讓她出嫁了。長慶二年三月的辛卯之日，此時方蘭蓀已經出嫁了。當晚劉弘敬做了這樣的一個夢：
他夢見一人披著青衣、手裡拿著像簡跪在地上參拜。他流著眼淚急促地說道：「我就是方蘭蓀的父親，感謝您的恩德，怎麼才能報答呢？我曾聽說陰德是能夠感動天地的，現在您的壽限將要結束，我應該到上帝那裡給你請求，所以特來奉告。」說完就離開了。
過了三天，劉弘敬又夢到方蘭蓀的父親站在庭堂前穿著紫衣拿著像簡，旁邊又有很多跟著他的侍衛。只見他上前感謝劉弘敬，並對他說道：
「我沒有什麼才智，有幸能夠在上帝那裡為你請求，上帝准許我延長你二十五年的壽命而富達三代，子孫再也沒有後禍。那些殘害我們家的賊寇，全都抓獲歸案審理。現在活著的馬上就要有災禍到身，已經死的要讓子孫受連累。上帝又憐憫我的冤仇，批准我任重要職務，我將掌管淮海之間的山川。」
然後他就嗚嚥著一再拜謝走了。第二天，劉弘敬對夢中的情景還很留戀，不過他也沒有太相信夢中人所說之事。
三年後，以前那個相麵人果然來了。他迎上來就祝賀劉弘敬說：「您的壽命果然被延長了，再讓我看看您的眼眉到頭髮之間。」劉弘敬就把帽子旁側露出額頭。相麵人一看就說：「噫！你有陰德感動了上天，從今後壽命延長二十五年，富貴達到三代。」於是劉弘敬才把方蘭蓀的父親說的話告訴了他。
相面的說：「過去韓氏積陰德保護了趙氏，太史公認為韓氏十代都能官位達到三侯，是有陰德的緣故。況且方蘭蓀的家裡沒有後代了，方蘭蓀自己已身為卑賤的奴隸了，像這樣你都能不顧而花費很多錢財，也不貪她的美麗姿色，反而能撫恤她這個孤兒，難道這不是很厚的陰德嗎？」
