筧橋航校飛行員合照。(圖片來源：網路圖片)
二、空軍戰士們「知其不可為而為之」的戰鬥精神
抗戰時期的中華民國空軍一直無法自製飛機，同時也缺乏機械維修和零件補充，戰機被打掉一架就少一架。根據中華民國空軍戰史資料顯示，中日戰爭之前，日本戰機達1530架。而中華民國空軍各式機種只有314架，能飛上天作戰的不到100架。
1940年中國可用飛機約為112架，而日本在1941年，只是臺灣岡山第六十一航空工廠，每月就可生產兩百架各型飛機。之後每年可自製約1000架以上戰機。
中日之間的空戰，是一場完全不對等的戰鬥！
空軍戰士徐華江說：「我們明明知道侵華日軍的飛機優於我們，但是我們還是要堅決地迎上前去，我們中國空軍的信條是，誓死報國不生還。」
霍克戰鬥機。（圖片來源：網絡圖片）
八一四首戰告捷
1937年8月14日，中日首場戰役中，英勇的中華民國空軍擊落日本戰機2架，重傷兩架，輕傷兩架，首戰告捷。15日又擊落30架日本軍機，接下來數日又擊落數架日本戰機。輝煌的戰績鼓舞了中國人抗日的士氣。
中日開戰不到半年，中華民國空軍擊落近百架敵機，但也損失了近百名第一代飛行員，平均殉職年齡23歲。空軍戰士完全是靠堅強的意志對抗日軍的武力優勢。
從1932年筧橋航空學校建立，到1945年8月日本無條件投降，共有16期畢業生參戰。八年裡中華民國空軍擊落敵機1200多架，本身損失軍機近1000架。犧牲官兵4000多人，飛行軍官陣亡將近四分之一。
儘管每一次空戰都可能成為最後一次起飛，這些年輕的空軍戰士們仍然義無反顧，為民族存亡而戰，高尚的情操值得被後世紀念。
空軍劉粹剛的新婚妻子許希麟。（圖片來源：網絡圖片）
三、空軍戰士們的感情世界
抗戰時期的空軍戰士，生命經常在旦夕間消失，為了不給所愛的人增加痛苦，很多人不敢談戀愛，更不用說結婚了。但也有人熱烈的追尋自己的愛情，與心愛的人結成連理，儘管相處的時間可能只是短短的幾年甚至幾個月，但生命走過這一遭，雖短暫也是永恆。
1.劉粹剛與許希麟的愛情
許希麟出身杭州望族，是前清世襲鹽官的掌上明珠，從杭州高級中學師範培訓班畢業，十八歲就當上臨平鎮立小學的校長。劉粹剛在航校受訓時，有一次在火車上偶遇許希麟，驚為天人，從此陷入情網。但追求許希麟可謂歷盡艱辛，長達一年的書信傳情和等待，終於許希麟接受了劉粹剛。當許希麟的父親問她：「他的職業太危險了。他一個飛行員，而妳？」她回答：「生死由命，富貴在天。」
劉粹剛與許希麟新婚照。(圖片：網路圖片)
1934年他們結婚了，但當飛行員的家屬是不容易的，一切都是未知，甚麼時候相聚，甚麼時候永別，無法預料。
1937年10月12日，日軍轟炸南京，一片火海，許希麟望向天空，親眼看到劉粹剛的軍機與日軍廝殺，最終劉粹剛擊落了日本軍機。那一刻，許希麟全身冒汗身體癱軟在地。
飛行員的戰鬥地點都是瞬息變化的,劉粹剛離開南京後，給許希麟寫了這麼一封信：「如我要是為國犧牲、殺身成仁的話，那是盡了我的天職，因為我生在現代的中國，是不容我們偷生片刻的！......
您時時刻刻要用您聰慧的腦子與理智，不要愚笨，不要因為我而犧牲一切，您應當創造新生命，改造環境。我只希望您在人生的旅途中永遠記著遇着了我這麼一個人。我的麟，我是永遠愛你的。」
這封信輾轉送到許希麟手中時，已成了遺書!
1937年10月26日劉粹剛殉職，時年24歲，兩人結婚才2年多。得知劉粹剛犧牲後，許希麟痛不欲生，一度想自殺殉情。傷心欲絕的許希麟最終被丈夫的遺書給勸慰住，打消了自殺的念頭。
她寫道：「剛，在你固是求仁得仁、已盡了軍人天職，可我，正日月茫茫，又不知若何度此年華。」
「粹剛，你平日常說，將來年老退休後將以餘力辦學，如今你已盡了最後心力，我決繼你遺志，先從基本教育着手，拿你英武不屈的精神，灌輸於未來的青年。」
同年底，許希麟在昆明創辦了粹剛小學(政府遷臺後在台北復校）
1990年，許希麟回大陸，來到南京王家灣航空烈士公墓。在新建的劉粹剛墓前，67歲的她獻上寫好的杜甫詩句：
秦時明月漢時關，萬里長征人未還，但使龍城飛將在，不教胡馬渡陰山。
