夏二娘投胎到王家當驢還債。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）
北宋首都汴梁有個夏二娘，她已經去世多年了。有一天，她兒子杜生夢到她了，而且夢境非常清晰，醒後記憶深刻。夢中夏二娘對他說：「我在世時欠某坊王家作坊十二貫錢，欠某坊陳家作坊三十四貫錢。因為我生前一直欠錢不還，死後就被陰間處罰，判決我投胎到王家當驢還債，後來王家把我投胎變的驢賣給了陳家，王家藉此賺到的錢，剛好抵消了我欠他家的錢款，王家的債就算還完了。
「我到了陳家後一直幹活還債，每天馱麥子，一來一往所值工價才三十八枚銅錢，不算今日工錢，至今還欠他們十八貫錢，這些錢我大約還要再幹兩年活才能還完。以前活著的時候，我埋了百餘兩銀子的私房錢，就藏在堂屋的門檻下。你把錢挖出來用這錢把我贖回來。」
杜生在夢中問：「如果我去找的話，我怎麼才能認出你來呢？」夏二娘說：「明天早晨會有騾馬隊從南薰門入城，打頭的是一頭騾子，然後是一頭驢，在那頭驢後面就是我變的驢，而且你來的時候，我將會舉頭看你，你就知道了。」
杜生夢醒後，感到此夢不一般，為了驗證就在家裡堂屋門檻下挖掘，竟真的挖出銀子來，而且數量也恰好是一百多兩，他便堅信此夢是過世的母親在向自己託夢求救。於是第二天一早，他就在南薰門那兒守候，果然真的有一個騾馬隊馱著麥子入城，而且最前面的是頭騾子，然後是頭驢，第三個牲畜還是驢，此驢仰頭看向杜生，此情此景完全和夢裡的囑託一模一樣。杜生當時就淚如雨下：自己的母親竟真的轉世成了一頭驢，在給債主家幹活還債。他撲上前要把驢牽回家，管騾馬隊的陳家僕役說：這是我主人家的驢，怎能拉走？杜生說：這是我母親轉世，這頭驢我按原價買了。那僕役無權做主，就開始爭執起來。
他們就到廂官那裡去報案，廂官聽後感覺很新奇，就匯報到開封府。開封府的最高長官開封府尹，就讓相關人等以及這頭驢都到公堂之上，親自審理這樁奇案。他命手下把驢拉過來，他問驢：你若真認識你兒子，就用嘴叼他的衣襟。府尹話剛說完，這驢真的過去伸頭叼住了杜生的衣襟。府尹也很驚異，就把這件奇聞異事上報給劉豫。因為當時北宋已經滅亡，開封府歸劉豫的偽齊王朝管轄。
偽齊皇帝劉豫聽說後，也很好奇，就把他們和驢都叫過去。劉豫坐在大殿上對驢說：「你要是能把兩個前蹄搭在你兒子肩上，我就相信你是他母親轉世。」話音剛落，那驢真的就把兩個蹄子搭在杜生肩上。劉豫見此情景震驚、感嘆良久，就對杜生說：「我們官府出錢，把驢贖回來給你怎麼樣？」杜生跪拜說：「如果官府出錢的話，我怕母親的債沒還完，下輩子還要償還，所以必須用自己的錢贖出這頭驢。」偽齊皇帝劉豫聽後，親自判決：允許杜生付錢給陳家贖驢。
杜生後來打掃了一間房子讓驢住著，這驢又活了兩年才死。驢死後，杜生妥善安葬。再後來，南宋將領岳飛北伐，一度重新控制了河南洛陽等地區，杜生趁機歸向了南宋，移居到江西贛州，這件事是他在贛州時跟別人說的。這則故事裡，杜生的母親因為欠錢不還而轉生成驢，通過被買賣和幹活的方式償還債務。
