江澤民是「癩蛤蟆」轉世的說法 ，一直在坊間流傳。（網絡圖片）
「蛤蟆」一詞，一度成為在大陸被禁的敏感詞彙之一，原因為是這是江澤民的「稱謂」。江澤民梳油頭、大眼鏡、高腰褲的標準造型，曾讓中國網友嘲諷他像個蛤蟆，還給他取了個「蛤蟆」、「蛤蛤」的綽號，還衍生出了個「膜蛤文化」一詞。江澤民死了，蛤蟆是一種生物仍在，那膜蛤亞文化還能長久嗎？
江澤民為何總被說是「蛤蟆」？
江澤民像蛤蟆不只是長相，還有其它方面的高度契合。蛤蟆性喜水，江名字中就帶「水」，其發跡之地上海也帶「水」，提攜其的汪道涵更是「水」滿滿的。
早在江澤民剛上任上海市長時，一位曾在上海時任處長的老先生透露說，當時天連降大雨，到處發水，江澤民本人也自嘲的對他們幾個人說：「我是水市長，上任就發水。」上海人說老江的嘴長得像蛤蟆嘴，說出的話跟井底蛤蟆一樣沒見識，沒德沒能，而且沒有自知之明，就像想吃天鵝肉的癩蛤蟆，還很陰毒的。
1996年時，據知情人透露，江澤民曾去南方路過一著名寺院。在大殿上香後，江澤民便來到鐘樓。不料方丈以善言百般相勸：「施主萬不可在此撞鐘。」江澤民大為不悅，毫不理會，執意撞響了古鐘。老方丈當場半晌無語，只是默默垂淚不已。後來有人得知，老方丈曾言道，江澤民是超級癩蛤蟆轉世，鐘聲一響，必定引發中原水族作怪，從此中原大水連年，再難平安。
到2001年，江是蛤蟆的稱謂已風靡大陸了，到2002年時連外國人都知道了。2002年4月江出訪五國，德國人想出了個特殊的「歡迎」方式，在江到達德國的前兩天，德國的各個火車站同時出現了大蛤蟆廣告畫。上標題為「往上瞧」，兩個蛤蟆一邊站一個，側過頭向上看，一個白肚大蛤蟆頭戴皇冠出來了，下標題為「大的出來了」。
後來，江澤民為討好葉利欽，將大片國土送給俄國；同時，江唆使2個兒子在上海大片圈地，等於是變相鯨吞國家財產等消息廣泛被傳開後，江澤民愈發引起公憤。
2013年8月時，中共喉舌媒體紛紛熱炒「癩蛤蟆」話題，暗諷江澤民。同時，一張被諷刺為「癩蛤蟆翻肚皮等天鵝肉」的圖片在微博熱傳，人們藉此發洩對江的不滿。當時，央視還在《中國漢字聽寫大會》上，要選手聽寫的詞中，還有「癩蛤蟆」一詞。還怕有些人不明白，新華網的當天「炫悅讀」欄目裡刊題「七成人不會寫癩蛤蟆評：娛樂後更要有反思」文章。這是囑咐人們一定不要光聽寫完「癩蛤蟆」幾個字就完了，還要「反思」一下，「聯想」一下，記住「癩蛤蟆」是怎麼寫的和「癩蛤蟆」指的是誰。
2016年，新華網發展論壇還刊登一組《珍貴舊照江澤民以色列死海游泳》，15張相關照片有9張都是江澤民挺著大肚子活像殭屍樣仰在水面上，活像一幅幅「死蛤蟆仰屍」照，網民圍觀熱議，「太像殭屍、蛤蟆」。
據說，江澤民的來歷還有一個更貼近的說法：有一具上千年的腐屍，散發出一股邪氣進入了蛤蟆胎，江澤民就是這個蛤蟆胎轉生而成。
民間早在江爬上中共總書記的職位後，就傳出江是蛤蟆轉世，其主元神是蛤蟆精的形狀。《江澤民其人》一書中也寫道，「得蟾蜍之形的千年邪靈之氣轉生投了人胎，成為了江澤民。」
江澤民是癩蛤蟆轉世，以「蛤蟆」之號，蛙噪紅都，叫響中國。（網絡圖片）
中國網絡的「膜蛤文化」亦將終結
「膜蛤」亞文化中，江澤民是主題人物「蛤」，他的外貌、經歷、言談舉止中的種種經典都被符號化成內部交流語言。
2000年10月27日《怒斥香港記者》（蛤一篇），接著網民們找出來，2000年8月江澤民接受華萊士（Mike Wallace）的專訪視頻《60分鐘》（蛤二篇），2009年江澤民視察曾經任職的單位的《視察國機二院》視頻（蛤三篇），放在了網上。這兩段視頻，和《怒斥香港記者》一起，被組成了經典的《蛤三篇》。
除了「蛤一篇」江《怒斥香港記者》，另外兩篇他也貢獻了大量富有江澤民個人色彩、適合轉化為搞笑段子的語言素材。比如在《視察國機二院》視頻裏，江回憶起自己做中共總書記時的「三件小事」，「很慚愧，就做了一點微小的工作」；還提到自「六四」前夕進京赴任：「你說我一個上海市委書記，怎麼就調到北京去了呢？」
與此同時，「膜蛤」的內容在網上也開始遭遇刪帖。然而刪帖更催生了層出不窮的暗號式交流。比如江澤民視察國機二院時，接過院方送來的禮物，隨口說了一句「Excited!」（很興奮）。網民們把這句話音譯成了「亦可賽艇」，在網絡社區瘋傳。
江的外貌、經歷、言談舉止中的種種標誌──比如，像蛤蟆眼一樣的粗框眼鏡、位置超高的褲腰帶、「too simple sometimes naive」的金句等，都被符號化成內部交流語言。
就像中國的很多網上笑話一樣，人們也在玩文字遊戲。一些人在網上發佈笑話時，不再用「哈哈」表示笑聲，而是使用同音字「蛤蛤」。
如今，江澤民這個癩蛤蟆已經死了，「膜蛤文化」極具諷刺感，可能暫時還會被人們記起議論，然後也將隨著歷史的轉輪逐漸消亡，直至殆盡。
