奧地利Oberndorf的平安夜博物館和紀念小教堂。（圖片來源：Gakuro/wiki/CC BY-SA 2.5）
平安夜，聖善夜！萬暗中，光華射，
照著聖母也照著聖嬰，
多少慈祥也多少天真，
靜享天賜安眠，靜享天賜安眠……
這首著名的聖誕歌曲〈平安夜〉，被聯合國教科文組織宣告為非物質文化遺產。它在奧地利與德國邊界小城奧本多夫（Oberndorf）的聖‧尼古勞斯教堂中問世，流傳了200年，現已成為家喻戶曉的聖誕歌曲。
祈求神的幫助〈平安夜〉
奧本多夫曾居住著許多藝術家，每年聖誕前夕，人們都會在村裡的聖‧尼古勞斯教堂聚集，並演唱聖誕歌曲，感謝耶穌的降臨。
1818年，聖尼古勞斯教堂遭遇洪水，教堂的管風琴因此受損。神父約瑟夫‧摩爾（Joseph Mohr）向大家保證，一定會在聖誕節到來之前籌款，並修好風琴。
日子一天天過去，眼看聖誕節就要到了，經費依然沒有著落。那時，奧地利北部地區正經歷苦難，戰火、饑荒、疾病充斥。於是，年輕的神父摩爾遙望星空，向神祈禱，請求神的幫助，才寫下了〈平安夜〉這首充滿了平安和希望的歌詞。
接著，摩爾神父請他的朋友、當地小學校長弗蘭茨‧格魯伯為歌詞譜曲。這年的聖誕夜，他們在聖‧尼古勞斯教堂用吉他和直笛伴奏，與唱詩班表演了這曲〈平安夜〉，讓當地居民度過了一個特別的聖誕夜晚。
聖誕音樂會必唱之歌
風琴修好後，格魯伯彈奏〈平安夜〉試琴，修琴師大為欣賞，就把這首歌曲帶回家。十年後，他把曲子交給著名的斯特拉斯姐妹（Familie Strasser），她們在1831年德國萊比錫商展會上演唱，從此，這首歌曲便流傳開來。國王威廉四世甚至還通令全國，將〈平安夜〉列為所有聖誕音樂會必唱之歌。
現存的聖‧尼古勞斯教堂已不是原來的那座建築，原本的那座教堂已被洪水衝垮，村民沒能將整座教堂重修，只是把當時演奏〈平安夜〉的禮拜堂修建了起來。
儘管如此，每年的聖誕夜，禮拜堂外的草坪上都會站滿成千上萬從世界各地慕名而來的人群，為的就是希望能在這首歌的發源地親耳聆聽〈平安夜〉。
現今，這裡的人們延續了當地傳統的文化和信仰，對神的信仰依然很堅定。他們認為，這一地區之所以能夠風調雨順、生活恬靜舒適，都是因為他們能保持傳統文化、信仰和理念，上帝才會對這一方土地給予眷顧，給予神蹟的展現。
