常吃南瓜可降低視力的退化風險！（圖片來源：Adobe stock)
後院不知何時長出一棵南瓜苗，本想讓它攀爬到棚架上誰知它竟不往上爬，卻是往後院空地上到處長著，也不知過了多久發現南瓜苗竟然葉子長了貌似挺茂盛的，聽姐姐說葉子長得茂盛不一定會結南瓜，姊說隔壁親家之前就一棵南瓜葉子長得特別茂盛，結果啊一個南瓜也沒結，真是讓人跌破眼鏡呢！
後來聽有經驗的瓜農說南瓜出現這種情況很可能是，土地太肥沃了，其實南瓜特別容易生長，適應性非常的強，對土、水、還有肥都沒有要求，而且它的吸水和吸收肥料的能力能強，所以說在種植的過程中，如果肥料太多很容易出現南瓜苗瘋長的現象，這樣就會造成開花少，而且「化瓜」現象。
瓜農說當種植出現了這樣的情況後，一般我們這樣操作：
1、首先一點必須要停止使用肥料，有效的防止營養過剩。
2、其次，主根的營養過於旺盛，這時候我們就要切除主根，把側的枝蔓壓上，這樣我們擴大根系之後營養和水分就會促進節間不定根，減緩了向生長點的輸送，這樣就可以有效的抑制南瓜的瘋長。
3、最後，我們需要整枝打葉，需要摘除雄花葉旁邊的側蔓，剪去老葉，病葉，和遮擋在蔭蔽處的部分葉子，這樣有利於通風，就會促使雌花開的更多，這樣就會可以結瓜。
好吃的南瓜這樣挑！
瓜農還分享了如何選購食用南瓜時，以外觀果形端正、果蒂完整，無污損及病蟲害斑，果時拿起來有沉重感，用手指按壓表皮不凹陷，表示果實達到充分的成熟度且品質良好。
瓜農還提醒，未食用前放置在陰涼、通風的環境下，可以延長貯存的時間，切勿放置在高溫、潮濕的地方，以免品質劣變過快。
南瓜對健康的六大好處
一、南瓜抗氧化遠離慢性病
南瓜含有許多抗氧化物，包括α-胡蘿蔔素、β-胡蘿蔔素、β-隱黃素（β-cryptoxanthin），他們能夠中和自由基（Free radicals），並阻止自由基傷害細胞。
二、增強免疫助傷口癒合
南瓜富含β-胡蘿蔔素（Beta-carotene），能幫助身體生成維生素A，而研究顯示，維生素A能增強免疫系統、對抗感染，南瓜還含有大量的維生素C，能增進白血球的生成，進而讓免疫細胞更有效地運作，並加快傷口癒合；其它營養素包括了維生素E、鐵、葉酸，這些也都有助於提升免疫功能。
三、避免眼疾護眼首選食物
視力會隨著年紀而逐漸退化，不過，平時如果有補充足夠營養，就能降低視力喪失的風險，而且南瓜富含的β-胡蘿蔔素，就是重要營養素之一，不僅能提升身體維生素A的含量，缺乏維生素A也是常見視力喪失的主因。南瓜也富含了葉黃素（Lutein）和玉米黃素（Zeaxanthin），這兩個營養素能降低白內障（Cataract）和老年黃斑部病變（Age-related macular degeneration,AMD）的風險，此外，南瓜中的維生素C、E也能避免自由基傷害眼睛。
四、營養密度高助減肥
南瓜是營養密度相當高的食物，因為熱量雖低，卻含有豐富的營養，一碗（約250克）的南瓜，僅有不到50大卡的熱量，簡單來說，比起常見的澱粉主食，是相對能幫助減肥的食物，而且，南瓜豐富的纖維還能有抑制胃口的效果。另外，南瓜子（南瓜的籽）也可以食用，相當營養。
五、多吃南瓜有益心臟健康
南瓜富含的鉀、維生素C和纖維，都對心臟健康有益；研究指出，攝取較多鉀的人，血壓較低，也較少中風（Stroke），兩者都是心臟病（Heart disease）的風險因子；南瓜的抗氧化物也能防止低密度脂蛋白（LDL，壞膽固醇）氧化，避免在血管壁形成推積，減少罹患心臟病機率。
六、胡蘿蔔素和膠原蛋白能美肌
研究顯示，胡蘿蔔素有助於減少太陽光對皮膚的傷害，身體吸收之後，會運送到各個器官，並能抵抗紫外線傷害，而傳送的部位也包括了皮膚。南瓜中的維生素C，還能幫助身體製造膠原蛋白，讓皮膚更健康，此外，南瓜中的其它抗氧化物，都能夠幫助我們的皮膚對抗紫外線。
南瓜嫩果味甘適口，是夏秋季節的瓜菜之一。南瓜，不但營養美味，而且熱量低又富含許多維生素及礦物質。所以多吃南瓜有這麼多好處，大家一定要多多的食用這當季且又便宜兼具營豐富的蔬菜喔！
