唐僧取經路上魔難重重，觀音菩薩多次出手相救。（圖片來源:公用領域）
歷史上帝王、將相、富貴人家能修煉得道的並不多見，你聽說過妙善公主嗎？你知道妙善公主是觀世音菩薩的化身嗎？妙善公主捨身救父，挖眼為妙莊王治病將其感化，終於成為千手、千眼觀世音菩薩。
公元前6世紀父城（今李莊鄉古城村）國王，王后名寶德，未有太子，只生育三個女兒：長女妙顏、次女妙音、三女妙善。後世依據其三女姓名第一字都是「妙」推斷莊王姓妙，因此又稱妙莊王。
第五回 夢見佛容喜出望外 違逆父命罰作灌園
其時妙善公主年紀雖只有七歲，但夙根甚深，天性獨厚，一見母病，心上就焦慮萬分，終日求神問卜吁地呼天，願折自己的壽算，以延母親的壽命。但是寶德後大限已盡，任你如何求禱，終於一些兒應驗也沒有，三位公主日夜侍奉湯藥，陪伴著時刻不離，直到她彌留之際：
寶德後握了妙善公主的手，有氣無力地說道：「兒啊！為娘的等不到你長成，半途拋撇了你，是多麼傷心啊！為娘的死後，你須善事父王，不要再使那平日執拗的脾氣，使你父王多增傷感！」說到這裡，便哽嚥著不能成聲。
妙善公主聽了此話，正如萬箭穿心，忍不住兩股熱淚直淌下來，忽然眼前一暗，暈倒在地。寶德王后且就在這一霎間，長辭人世了！
當時大家將妙善公主喚醒過，不免悲傷痛哭。在許多人裡面，除了妙莊王以外，要算妙善公主哀毀最甚。她在哀毀之中，卻又了悟了一片禪機。她想，母親生我育我，辛辛苦苦，一直把我撫養到這般大，恩深德重，如今絲毫沒有報得，她已棄我而去。這深重的罪孽，如何可以消得呢？
她靈機一動，想起了慈悲的佛祖。她想，佛法能超越三界十方，救度一切苦厄，使同登樂土，最具神通。如今欲報答慈母深思和懺自己的罪孽，只有向這一條路上去求。她存了此心，便發願修行，捨身佛門。在當時，卻也並不將己意告人，惟終日誦經禮佛，把長日光陰，都消磨在經卷裡面。
可巧她有個寡姨，也是個虔誠奉佛之人，現在宮中做她的保姆，二人聚在一起，端的是水乳交融，有了伴侶，越感到清修之趣。
但是妙音、妙元二人，看了她們的行事，老大的不以為然，背地裏自然不免笑她們痴頑，「生在王宮之中，大富大貴，卻有了福不要享，反作此空心之想，豈不令人齒冷？」有時也在妙莊王面前絮聒著。
在初，妙莊王心煩慮亂，也沒有閑心緒去問這些細事，以為這一種也是消遣方法，倒可免再去救蟬葬蟻，鬧出意外危險，只索由她。但並沒想到這位妙善公主卻早已捨身佛門，發願修持到底了。
那一天，妙善公主躺在床上似睡非睡，矇矓之間，忽覺滿屋三間大放光明。光明之中湧現出佛祖莊嚴寶相：丈六金身，頂上舍利放光，腳下蓮花遮地。妙善見了，便倒身下拜，請求佛祖指點迷津。
佛祖道：「塵劫未消，苦難未受，如何使得成道？只是能夠堅心耐苦，修持下去，心境自能逐漸朗澈，到得淨如明鏡時，一切都能了悟。」
妙善又問成道的日期，佛祖道：「早哩，早哩！只待你取得須彌山上白蓮花，有人送你白玉淨水瓶，那才是你成道之時。記著，記著！」
說罷這幾句話，就覺金光收斂，眼前萬象都滅，依舊朦朦朧朧地睡在床上。妙善知道剛才是佛祖顯化，特來點化自己的，信心更是堅決。
話說妙善公主因為心中縈繞著佛祖二字，當下便起身向空拜謝指點之恩，然後回到床上。
這一來休想再睡得著，不住地將佛祖所說的話，往復尋思，想到須彌山白蓮一事，更是喜出望外。分明以前聽父親說過，樓那富律曾指此物可以醫額上瘢痕，且曾派迦葉前往探訪過，果然是有此珍品。今番又如此說法，看來這朵白蓮花，倒和自己命運有很深切的緣法，要想超凡入聖，勢非尋覓到這朵寶物不能成功。
她—路想去，不知不覺已是雄雞三唱，東方發白。她哪裡睡得穩，一骨碌爬起身來，恰好那位保姆也起身入內，大家洗盥過了，妙善公主便將夜來之事，繪聲繪色地向保姆細說了一番。她聽得目瞪口呆，喜形於色，合掌當胸，不住地吟誦佛號。
她本來信佛甚虔，現在聽了妙善有成道的希望，就存了「一人得道，雞犬升天」的觀念，倘使妙善將來得成正果，自己少不了也有相當的好處。如此一設想，怎不叫她喜出望外呢？
自此之後，妙善公主心中，又平白地嵌上一朵須彌山的白蓮花，魂夢之中，時常不期而然地湧現出來。但她也曾想：自己深處宮中，不能外出一步，須彌山又去千里之遙，縱然有了那朵白蓮花，又如何可以求得到手？欲仗他人之力吧，卻算不得自己的功德，看來此事倒是困難。
忽又回心想道：不對，不對！修道之人，是不知有難字的。越是艱難當前，越是要將難關打破，才會有光明之路，才能超登彼岸，縱然千劫萬難當前，也不可貪安趨避。如此一步步做去，緣法來時，莫說相距千里之遙，終必有機會可到，就是再煩難些，也一般可達到願望的。
她這麼一想，便將一切雜念，完全摒棄，一心一意地研究佛家的經典，專等緣法的降臨。
光陰荏苒，轉眼已是數易寒暑，妙善公主已是十六歲了。
她的功行，自然是與日俱進，從靜修達到內觀之境，再進便可以入定了。到得此時，心地更覺得光明朗澈，一塵不染。
不料到此卻起了一重魔障，你道為何？原來在寶德王后服滿之後，妙莊王因為長次兩位公主年紀已長，便先後替她們擇配，各招了一位駙馬，一文一武都是國中著名的英俊少年。但他對於妙善公主的姻事，格外來得注意，因為在前與寶德曾有過傳國的說話，如今膝下依舊無子，意欲實踐前言。可巧妙善年已長成，此事也急於辦理，一方面示意各大臣，叫他們留心物色，一方面便向女兒說明。不料妙善公主一聽替她議婚的話頭，卻大大地吃了一驚，一口回絕父王。只說是情願終身修道，拯拔苦厄，決計不願嫁人，並且早已在佛祖前發下願心，捨身佛門。若然違背了信誓，永墮泥黎，萬劫不復。她這一番說話，正把個妙莊王氣得白瞪著眼，半晌說不出話來。
隔了好一會兒，才向她開導道：「你不要執迷不悟！你不想世上的人，哪一個沒室家之好，琴瑟之歡？豈有放著現成的榮華富貴不要享受，反去修那虛無渺茫的道，妄冀成佛之理？你現在不過是一時受了佛經的蒙惑，閉塞了本性，才至如此，終究是不免要後悔的，還是聽了我的好！」
妙善又說道：「孩兒立志已決，要修行到底，一則報父母生育之恩，替父王和已故的母后積些功德，將來好同登正覺；二來孩兒自己懺除惡業，願替眾生受一切苦惱，已發過嚴誓，決不生懊悔之心。願父王成全了孩兒的志向，莫要再提婚嫁之事。」妙莊王到此不覺震怒道：「這都是保姆的誘惑，就著保姆解勸公主，限三天之內覆命。如其三天之內，仍舊不能將公主勸得回心轉意，聽從王命，到那時定叫你二人一同受罪，決不寬恕！」
保姆唯唯諾諾，妙莊王便拂袖而去。保姆雖明知這是個大大難題，但王命又豈可違背，只得苦苦解勸公主。哪知她竟是鐵石心腸，任你如何也勸不動分毫。說得急了，她便咬釘嚼鐵地說道：「千刀萬剮，一切都憑處置，只有嫁人卻萬萬不依。」保姆也弄得沒了主意，只準備著這身軀受罪罷了。
三天的光陰，轉眼就過去了，妙莊王便傳保姆來問話，保姆照直說了一番。妙莊王狠狠地說道：「諒來這賤骨丫頭，不給些苦水她吃，終究不會覺悟。」使命將妙善公主，貶入御花園，充當蒔花灌園的雜役，倘有過失，另行處罰，非到悔悟前非，順從王命，不復公主名號，與雜作宮女同樣待遇。
這道旨意下來，大家都吃驚異常，但妙善公主卻處之坦然，同了保姆，遷到園中居住。清晨起來，便不敢躲懶，凡是汲水澆花，掃地洗桌等事，無一件不是躬自去操作。園中地方又廣又大，收拾週到，卻非容易，幸得保姆幫同料理，才算省力了些。可是她究竟是嬌養慣的，一向深居宮中，百事都有他人侍奉，不用自己操勞，何曾做過這些勞力的工作？不數日間，已弄得手胼足胝，筋疲力竭。
在妙莊王的所以忍心出此，也總以為她一定受不了這種磨折，吃苦之後，自然會回心轉意的。不料，妙善公主卻是另有一番心腸。她以為修真的人，一定要身歷許多魔難，劫滿之後，才會成正果。現在生受的痛苦，不過是魔難的開始，算不得多大的困厄。這些些如其受不了，那就永遠不會有成道的希望。她打了這麼一個主意，非但不回心轉意，通道的心，一發堅決，身體上雖受到不少痛苦，心中卻閑適。後來做得慣了，竟連勞苦也不覺得了。妙莊王也時常命人暗中伺察她的行動，見她如此，心中兀自氣惱，但也無可如何。
那一天，恰值妙莊王的小生日，妙善公主清晨入宮祝壽。妙莊王見她亂頭粗服，舉動之間，竟像一個尼僧，心中好生不自在。及至看了她憔悴的神情，到底是自己的親生女兒，又有些不忍。當下也不說什麼，只微微地嘆了一口氣！隔了好一會，才向她問道：「兒啊！你受得恁般苦，總該有些醒悟了？」
妙善公主答道；「孩兒沒有苦受，經歷的一切，皆人生分內之事，算不得苦楚。至於孩兒的心境，一向朗澈，本來沒有蒙閉過，無從說到醒悟，還求父王明鑒！」
妙莊王聽她如此說法，便冷笑一聲，道：「好，好！諒來你苦還沒有吃夠呢！回頭兩位姐姐和駙馬都要拜壽，我須在園中排筵相待，好好地到來侍候，稍有差池，叫你受用。還不去與我灑掃來！」
妙善公主領命回到園中，將各處灑掃收拾。本來這座園林，自從由她管理以來，所有各處花木，都栽培得欣欣向榮，生機暢茂，各處的亭臺殿閣，都整理得次序井然，十分清潔。今天再加一番灑掃，端的是几淨窗明，一塵不染。她和保姆收拾道地，專等妙莊王等到此開筵。
到了停午時候，只聽悠悠揚揚的一班宮女前導，後面接著一陣笑語之聲，知道他們來了。正是：
清修由我願，富貴讓人驕。
欲知後事如何，且待下回分解。
