英國最高法院院長韋彥德表示，如有發生有違法治和破壞司法獨立的情況，基於良知，自己將辭任終審庭法官。圖為香港終審法院樓頂的正義女神。（圖片來源：龐大衛/看中國）
【看中國2021年3月18日訊】英國最高法院院長韋彥德（Lord Robert Reed）參與英國國會聽證會的視像會議，按慣例與英國外相和司法大臣檢討委派英國法官前往香港終審法院擔任海外非常任法官的安排。韋彥德指，會基於香港近況做打算，並強調如有任何破壞司法獨立和違反法治的情況，基於良知將辭任終審庭法官，或者提名其他英國法官赴港擔任終審法院非常任法官。
據《眾新聞》報導，韋彥德在會議期間向國會議員表示，不會令最高法院的名聲置於險境。英國最高法院副院長、香港終審法院非常任法官賀知義（Lord Patrick Hodge）則表示，在困境中協助港人和香港法院，與保護英國法院名聲、地位之間存在衝突，他亦同意韋彥德所言。
另一名終院非常任法官、英國前最高法院法官岑耀信（Lord Jonathan Sumption）在英國《泰晤士報》撰文，表示英國留給香港最重要的不是民主，而是法律體系，「法官的職能不應該參與政治杯葛。更好履行公義的方式，是透過參與香港法院的工作。」
早前有英媒報導指，韋彥德考慮辭任終審法院。韋彥德在會上表示，在去年7月起，一直密切監察香港的情況，並與外相和司法大臣保持密切聯繫，定期檢討九七後委派法官來港的安排。
對於香港不斷變化的局勢，韋彥德說，如果司法獨立被破壞，法庭行為違背法治，或者香港的局勢差到出於良心不能繼續下去說，便不再留任。不過他指，香港大律師公會和律師會均支持外籍法官繼續參與其中，甚至民主派召集人都支持外籍法官留任。
韋彥德還表示，英國對香港人有責任，「所以這是十分小心處理問題，考慮情況到了一個程度不能繼續做下去。這是一個相當嚴重一步。我們在香港地位十分崇高，亦令我們有其他地方沒有的影響力。」
去年7月，韋彥德曾表示（出任終審庭非常任法官）要視乎法官職能會否違反法治。至於是《基本法》還是國安法呢？韋彥德說，法治概念抽象，可以說人們生活在一個體系內，其行為受到合宜的，及可預測的法律監管，但也有法律「本身都不尊重法治」。
去年港版國安法生效後，韋彥德曾發表聲明，表示會繼續與英政府討論，「到底最高法院法官能否繼續在香港擔任法官，將視乎他們的工作能否維持司法獨立及法治。」
英國外相藍韜文在去年10月質詢時，曾強調如果香港司法自主受威脅，英國法官不會提供虛有其表的正當性。英國司法部官員Alex Chalk在2月書面回覆國會質詢，表示英國一直支持香港司法獨立，「我們認為亦希望這安排可以繼續」，由於英國法院司法獨立，最終要由最高法院自行決定。
