美國仁醫為200名病患免65萬醫療費。（圖片來源：Adobe stock)
美國阿肯色州醫生奧馬爾．阿蒂克（Omar Atiq）在2020年初關閉了經營近30年的癌症診所，但仍有大約200名病患尚未還清積欠的醫療費。考慮到這些人確實經濟困難，阿蒂克在聖誕節前決定免除他們合計約65萬美元的債務，希望能讓患者的生活輕鬆一點。
據媒體報導，阿蒂克博士原籍巴基斯坦，是一名腫瘤醫學方面的專家，也是阿肯色醫學協會第一位非白人主席。他於1991年在阿肯色州的派恩布拉夫（Pine Bluff）開設癌症診所，但2020年初因人手短缺被迫關閉。
阿蒂克此後需處理不少善後工作，其中之一是要收回未繳清款項的賬單，結果驚訝地發現，居然涉及約200名患者，總額約65萬美元。
阿蒂克說，他的患者之所以欠下那麼多醫療費，部分原因在於「我們從不將患者拒之門外」，「不會因為對方沒有醫保、沒有錢或其它原因」而拒絕他們。
阿蒂克起初嘗試與患者聯絡，但後來改變主意，決定不追收這些錢，他說：「隨著深入瞭解病患們的情況，我明白有些人真的沒能力付錢，所以我和我的家人想過後，便決定不再追討。」
在剛剛過去的聖誕節期間，阿蒂克向尚欠款項的病人寄出聖誕及新年賀卡，上面寫著：
「收信快樂，阿肯色州癌症診所很榮幸為您服務，儘管各種醫療保險已經支付了大部分費用，但對於大部分患者而言，餘下自費的部分也是一筆不小的負擔。該診所即將在為小區服務29年後關閉，並放棄所有病患的欠費，祝節日快樂！」
阿蒂克又回想執業多年來的情況，他說：「我多年來看到病人一無所有，或者為了支付醫療費而破產，在不同角度來看似乎是一個不公平現象。我只希望此舉能讓他們生活的容易一些，這也是我在疫情大流行期間所能盡的一份心力。」
阿肯色州醫學會常務副會長戴維．羅坦恩（David Wroten）讚揚阿蒂克的善舉：「如果你認識阿蒂克，你就更能理解他，他是我見過的最聰明的醫生之一，也是我見過的最有同情心的醫生之一。他跟自己診治過的病人之間，真的有著深厚的感情。」
目前，阿蒂克博士在阿肯色大學小石城分校任教，與妻子育有4個子女，他們也都跟隨父親的腳步，走上了白衣天使的道路，要麼已經成為醫生，要麼正在學醫。
