歷史上的瘟疫導大多源自末世的暴政。（圖片來源：Adobe stock）
中國古代帝王稱天子，上天把萬民交給有德行的人，愛護管理。如果皇帝和官員，殘民以逞，驕奢淫逸，上天將奪回天命，並懲罰他們。
大禹為民治水，建立夏，夏桀殘暴，自稱太陽。網開三面，修德於民的商湯滅夏，建立商朝。商末，商紂王不敬神明，褻瀆女媧，寵妖信佞，殺忠害民，天象移動，被周所滅。秦十五年而亡，最為短命，漢四百年終，隋、唐、宋、元、明、清，每一個朝代滅亡時，都伴隨著天災，多有瘟疫發生。
夏朝末年，發生過兩次大地震。商朝末年，發生了一次大地震，也是山崩河干。西週末年，封民之口，甚於封川的周幽王，三年冬天打雷，四年夏天下霜。秦朝末年，出現了罕見的水災。當時山東、安徽等地方因久雨成災，成了水鄉澤國。西漢後期，災禍就連年不斷，包括水災、旱災、蟲災等。
東漢後期，更是多次暴發大疫。而東漢末年，即公元217年，全國發生了一次非常嚴重的疫病，為害之慘烈難以想像。當時許多地方連棺材都賣空了，悲泣聲瀰漫四周，不管你是富人還是窮人都會傳染疫病，貧苦百姓無錢來埋葬家人，所以處處都呈現出「出門無所見，白骨蔽平原」，「白骨露於野，千里無雞鳴」的景象。隋朝後期，山東、河南發大水，淹沒四十餘郡。唐末，淮南出現疫情，造成軍隊人員和百姓的大量死亡。
不顧百姓，一路南逃，殺害忠心報國的岳飛的南宋，1208年，江淮一帶大疫；1271年、1275年、1276年浙江永嘉、常州、臨安府大疫，宋王朝被滅之際，瘟疫再次降臨，杭州城內「疫氣蒸蒸，人之病死者不可以數計」。在元軍追趕下，南宋最後一個皇帝與百官投海而亡，極為慘烈。
元朝最後一個皇帝順帝時，是元朝歷史上疫病流行最多的時期，史書載有12次之多。平均每三年就有一次瘟疫發生。
明朝末年的大瘟疫史所罕見，各地的瘟疫是一場連一場。崇禎十四年，京津地區、江蘇吳江都遭到大疫襲擊，《吳江志》稱：「闔門相枕藉，死無遺類者。」十六、十七兩年是流行瘟疫的高峰。「甚有死滅門者」。崇禎十七年春，吳江再次瘟疫大流行，「病者生一核，或吐痰血，不敢弔問，有合家死絕不敢葬者」。同年，京師鼠疫大作，造成「十室九空，甚至戶丁盡絕，無人收斂者」的慘狀。得病的人很可能在一個時辰內就病死，最遲也是第二天死掉。
尤其是到了後面，每天都會因瘟疫死亡的人數不下萬人，以至於後來大街上各大城門都被出城的棺材堵塞了去路。軍隊中官兵死，戰馬亡。當時有位醫生吳又可治疫救人，提出「癘氣」致病的瘟疫說，後來著成《瘟疫論》一書。吳醫師實際是道家修行的人，他治疫病很特殊：服藥前要念誦念誦「口訣」以後喝藥。他們那一法門的口訣或者叫「真言」，是一道符令，只要誠心念誦，瘟疫就會躲開此人；已經瘟難的，人就會逐漸康復。雖然吳又可救了很多人，但無法避免明朝的覆滅。崇禎十七年，即1644年，崇禎上吊，清軍入關，從北到南，長驅蕩平。
奇怪的是，清軍卻不染瘟疫，滿族八旗兵不染，漢軍也不染；騎兵不染；步兵也不染；甚至投降清軍的明朝軍隊，也不染。到了清朝末年，再無這種幸運，光緒帝34年中19年有疫病，宣統帝3年中2年有疫病。劉伯溫曾說：「天有眼、地有眼」，此言確實。◇
