一首流傳於北歐的預言詩描述了一個宇宙由形成到毀滅，進而再造的故事（示意圖/圖片來源：Pixabay）
有一首流傳於北歐的預言詩，描述了一個宇宙由形成到毀滅，進而再造的故事。與許多傳說一樣，這首詩的年代和作者現在已無從考證，一般認為起始於基督教統治北歐之前的Viking時期或更早。
詩中首先講述了宇宙的起源，反映了北歐民族的遠古世界觀。開始是混沌一片，其中出現了神和巨人，後來有了人類和萬事萬物。這一描述與中國的盤古開天地的神話故事有著異曲同工之妙。詩的高潮部分是關於Ragnarok（眾神的末日）的預言：所有的神都將面臨一場命中注定的劫難。眾神將同宇宙中的惡勢力展開一場殊死的戰斗，萬物覆滅。最終有一位偉大的神將出現並審判一切。新的世界誕生了，眾神包括一些被殺害的神將復活，一切歸於美好和平。當然人類中的倖存者也將進入未來。
下面是幾個代表性段落的中文大意：
「那時沒有陸地，也沒有海洋與波浪。沒有天穹和大地，只有空寂的一片，沒有綠色和生命。……Bur之子托起陸地，創造人類和大地。陽光出自南方，綠色生機遍布大地。……太陽失去光輝，大地沉入大海，燃燒的星從天而落，熊熊烈火燃燒天庭。那一刻將是Ragnarok–眾神的末日（戰斗過程略）。……大地自海中重新生起，充滿了綠色與生機。無需播種的田野，作物自會生長。創傷將自愈。眾神回歸，找回那遠古時擁有的美好。……有一位全能的神，是他統有一切。他將降臨，來到那眾神的審判地。」
原詩的英譯文，不同版本在細節上有差異，而且都艱澀難懂。而不論是哪一個譯本，大意都差不多。不同譯本的細節差異反映了譯者對原詩理解的不同，但無論如何都不會誤解大意，這也可以看出原作者的苦心。作為預言，這是可以理解的，也是必須的，並非原作者有意難為後人。
還有一個問題就是，原作者對他所看到的景象的理解程度。因為這一類預言都是神喻性質的，即有的人在一定狀態下接觸到了另外的空間，他的神演示給他過去或未來的景象，而這景象本身也可能是發生在另外空間的事情。在事情發生前，人們也許只能作象徵性的理解。
預言中說：「他（主神）的將降臨，來到那眾神的審判地。」一提到審判，許多人會想到基督教中所講的。其實類似的傳說很多，例如瑪雅人和霍比人都認為現在是清理或淨化期，那麼被清理和淨化的當然是那些不好的、惡的生命或事物。宇宙的演化同樣有周期和新陳代謝，清理了污垢和敗類，機體才能健康，萬物方可有序。區分好與不好，善與惡的過程就是審判。
從中不難看出，這一流傳於北歐的預言與海爾梅斯和波斯預言中所講的大體相同。基本上講是由於人類的墮落導致災難，而這時候神會再次拯救人類，在一場正邪較量中清除邪惡，為眾生指明方向並創建真正的美好未來。許多民間預言故事聽起來很像神話，但是它們之間卻驚人的相似。
「神話」這個詞的出現本身就是人們對理解不了的事物的自圓其說，「神話」不見得不會真的展現在人間，那時「神話」也就成了現實。
