日本二十六聖人雕刻像，右起第九人是少年路易士•茨木。（圖片來源：維基百科）
堅韌與懦弱正好相反。堅是一種特性，就是堅不可摧之意；韌是頑強的意志力和超強的忍耐力。堅韌意味著不屈不撓，永不放棄，不達目的誓不罷休。懦弱則是膽小怕事，遇到阻力沒有原則地隨波逐流。懷有大忍之心的人不會為小事所糾結，不為個人的利益與小人糾纏，往往給人留下懦弱的假相。然而，在大是大非面前，只有具有堅韌意志的人才能堅守心靈深處的高貴，忍辱負重，臨危不懼，視死如歸，那是懦弱之人永遠無法達到的精神境界。
為積德行善而隱忍不是懦弱
白隱慧鶴，俗名長澤岩次郎，生於日本駿河國原宿，江戶時期臨濟宗著名禪師。曾婉拒代表最高榮譽的「紫衣」，而穿著平實之黑色袈裟終其一生。後櫻町天皇加謚為神機獨妙禪師。19世紀，明治天皇追封為正宗國師。
白隱禪師道行高深，聲名遠揚，深受百姓的敬仰與稱頌。在白隱禪師所在的寺院附近住著一戶開布店的人家，家裡有一個非常漂亮的女兒。忽然有一天，夫妻倆發現女兒的肚子大了起來，得知女兒未婚先孕，非常生氣，這在古時候是非常丟人的大恥之事。於是逼問孩子的父親是誰。
女兒在父母的逼迫下，心想父親平常最尊敬就是白隱禪師，如果說他是孩子的父親，就會減輕父母的憤怒和懲罰。於是就說：「我肚子裡的孩子是白隱禪師的。」她的父母驚愕不已！於是，帶一幫人氣勢洶洶地趕到寺院，當眾人的面將白隱禪師狠狠羞辱了一番，並痛打了一頓。
白隱禪師什麼話也沒有說，也不辯解，只是輕輕地說了一聲：「是這樣的嗎？」孩子生下來後，女孩的父母便把孩子抱到寺院，丟給白隱禪師：「這是你的孽種，還給你！」這件醜聞傳遍了周邊鄉鎮，街談巷議不絕於耳，使白隱禪師名譽掃地，沒人再尊重他，眾人紛紛朝他吐唾沫、扔石頭。
白隱禪師什麼話也沒有說，只是細心的養育著孩子，天天抱著孩子四處化緣乞求嬰兒所需要的奶水和其它用品。雖然到處橫遭白眼與羞辱，被人吐唾沫與指著鼻子罵，但白隱禪師什麼話也沒說，只是默默忍受著羞辱。一年過後，女孩終於忍受不住良知的譴責，向父母道出了實情，說孩子的父親不是白隱禪師，而是一位在集市賣魚的青年。
女孩的父母知道實情後，羞愧萬分，於是又帶著女兒和眾人來到寺院，向白隱禪師賠禮謝罪、請求原諒。白隱禪師仍然只是淡淡地說一句：「是這樣子的嗎？」，就將孩子還給了他們，彷彿不曾發生過什麼。
為了保住女孩與她肚子裡的孩子，白隱禪師無端地忍受了女孩父親的一頓羞辱與痛打，這種痛苦不難忍耐。難的是為了養育讓他揹負羞辱的小孩，他不得不一次又一次地面對眾人的羞辱，還要向眾人乞討，一次又一次地任人吐他滿臉的唾沫並指著他的鼻子破口大罵，卻又無法為自己辯解，而且這種羞辱看不到期限。但是這些都不算是最難承受的羞辱，最難做到的事情是他還要勸説那些不明真相的人們不要因為痛恨、誤解他本人，從而斷絕給予他所養育孩子的奶水！
白隱禪師為積德行善而蒙受羞辱的行爲不是懦弱，而是大忍之心的體現。如果他沒有堅韌的意志，就沒有能力承受這巨大的羞辱。
堅守心靈深處的高貴 12嵗少年視死如歸
1596年12月8日，日本的豐臣秀吉頒布禁教令。當時，日本幕府在大阪和京都逮捕了方濟各會士七名、信徒十四名、耶穌會士三名，共計二十四名。幕府原先要排除保羅•三木在內的三名耶穌會士，結果因故作罷。二十四人被帶到京都川通的橋邊削去左耳的一部分，並在城內遊街示眾。1597年11月24日，豐臣秀吉下令將他們帶往長崎行刑。在半途中另有照顧耶穌會士的二人被捕，加入到殉教者的行列。
他們一行人在寒冷的冬季被押送從京都出發步行,沿途經過的城市有伏見、大阪、堺、兵庫、明石、姬路、片上、岡山、尾道、西條、廣島、岩國、德山、下關、小倉、博多、唐津、武雄、伊萬里、時津、浦上直至長崎的西阪。1597年2月5日，二十六人被帶到西阪面向大海的山丘上，上午10點左右，他們被釘上十字架，士兵用長矛刺穿他們的兩腋，二十六人全部遇害殉道。當時在場觀看行刑的群眾約有四千人，史稱他們為「日本二十六聖人」。
在二十六位殉道人之中，有一位年僅十二歲的少年路易士•茨木(St.Luis Ibaraki)，他出生在日本伊勢，是最年輕的殉道者。負責押送被捕者的官員寺澤半三郎想要幫助年幼的他，說服他說「快放棄信仰，你的命就得救了」。但路易斯茨木卻拒絕了，他說因為一旦放棄了信仰就無法去天國了。不僅如此，還問「我的十字架是哪個？」，跑到為自己幼小的身材而準備好的十字架旁，說著「天國、耶穌、瑪利亞」來表達自己的喜悅。他們在4000多名圍觀群眾的守望中，被用槍刺入雙肋殉教而死。
有志不在年高，無志空活百歲。一個十二歲的少年爲了堅守心靈深處的高貴，在面對生死考驗之時臨危不懼，捨身殉道，足以讓後人心生敬仰之念。
