【作者簡介】
顧炎武(1613--1682)，初名絳，字寧人，清代昆山(今屬江蘇)亭林鎮人，學者稱代為亭林先生。少年時曾參加明末知識份子的進步社團「復社」，反對朝廷權宦；明亡後，清兵南下時參加昆山、嘉定一帶人民抗清起義。事敗後，十謁明朝皇陵，遍游華北，西北各地，訪問人情風俗，尤致力於邊防地理的研究，同時糾合同志，作恢復明室的鬥爭。晚年卜居於華陰，死於曲沃。他是明清之際三大進步思想家之一，學問淵博，凡國政典章，郡邑掌故、天文水利、禮樂兵農、經史百家，音韻訓話，無不有深刻的研究，為學主張經世致用，反對空談。詩文造詣也很高，但為其學術上的盛名所掩。著有《日知錄》、《天下郡國利病書》)，《肇域志》、《音學五書》、《亭林詩文集》等。
【題解】
文本選自《日知錄》第十三卷，《日知錄》是顧炎武讀書、思考、議論的筆記，內容異常繁富，體裁自由不拘。本篇實際是一篇議論性的雜文，感慨時事，援古論今，筆調恣縱活潑，環繞著題旨，分別從立國、處世、從政、治軍逐一分說，要言不煩。信筆寫來，貌似鬆散，其實卻肌理緊密，發議論而又毫不枯澀，極耐誦讀。
【原文：清代顧炎武著《廉恥》：略】
【今譯】
《五代史•馮道傳•論》道：「禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。」妙啊，管子善於立論！禮義是治理人民的大法；廉恥，是為人立身的大節。大凡不廉便什麼都可以拿；不恥便什麼都可以做。人到了這種地步，那便災禍、失敗，逆亂，死亡，也就都隨之而來了，何況身為大臣，而什麼都拿，什麼都做，那末天下哪有不亂，國家哪有不亡的呢？然而在這四者之間，恥尤其重要。因此孔子論及怎麼才可以稱為士，說道：「個人處世必須有恥。」孟子說：「人不可以沒有恥，對可恥的事不感到羞恥，便是無恥了。」又說：「恥對於人關係大極了，那些搞陰謀詭計、耍花樣的人，是根本談不上恥的。」其所以如此，因為一個人的不廉潔，乃至於違犯禮義，推究其原因都產生在無恥上。因此，國家領袖人物和士大夫的無恥，可謂國恥！
我考察自三代以下，社會和道德日益衰微，禮義被拋棄，廉恥被扔在一邊，不是一朝一夕的事了。但是凜冽的嚴寒中，有不凋的松柏；風雨如晦中，有警世的雞鳴！那些昏暗的日子中，實在未嘗沒有獨具卓識的清醒者啊！最近讀到《顏氏家訓》上，有一段話說；「齊朝一個士大夫曾對我說：『我有一個兒子，年已十七歲，頗能寫點文件書牘什麼的，教他講鮮卑話，也學彈琵琶，使之稍為通曉一點，用這些技能侍候公卿大人，到處受到寵愛。』我當時低首不答。怪哉，此人竟是這樣教育兒子的！倘若通過這些本領，能使自己做到卿相的地位，我也不願你們這樣幹。」哎!顏之推不得已而出仕於亂世，尚且能說這樣的話，還有《小宛》詩人的精神，那些卑劣地獻媚於世俗的人，能不感到慚愧麼？
羅仲素說：教化是朝廷急要的工作；廉恥是士人優良的節操，風俗是天下的大事。朝廷有教化，士人便有廉恥；士人有廉恥，天下才有良風美俗。
古人治軍的原則，沒有不以廉恥為本的。《吳子》說；「凡是統治國家和管理軍隊，必須教軍民知道守禮，勉勵他們守義，這是為了使之有恥。當人有了恥，從大處講，就能戰攻，從小處講，就能退守了。」《尉繚子》說：「一個國家必須有慈孝廉恥的習尚，那就可以用犧牲去換得生存。」而太公望對答武王則說：「有三種將士能打勝仗，一是知禮的將士，二是有勇力的將士，三是能克制貪慾的將士。因為有禮，所以列朝治軍者和粗野的武夫，都能遵循文王后妃的教化行事；難道還有欺凌平民、搶劫牛馬，而對百姓實行殘暴手段的麼？」《後漢書》上記載：張奐任安定屬國都尉，「羌族的首領感激他的恩德，送上馬二十匹，先零族的酋長又贈送他金環八枚，張奐一起收了下來，隨即召喚屬下的主簿，在羌族眾人的面前，以酒酹地道；『即使送我的馬多得像羊群那樣，我也不讓它們進馬廄，即使送我的金子多得如粟米，我也不放進我的口袋。』把金和馬，全部退還。羌人的性格，既重視財物，更尊重清廉的官吏。以前的八個都尉，大都貪財愛貨，為羌人所怨恨，直到張奐正直廉潔，威望教化才得到了發揚。」唉！自古以來，邊疆局勢的敗壞，豈有不從貪求財貨開始的麼？我對遼東的事件不能無感。
杜子美詩道：「安得廉恥將，三軍同晏眠。」詩人本來的意思，未必想到這點，但我讀《唐書》，講到王佖做武靈節度使時，以前吐蕃人想造烏蘭橋，每次在河邊岸上，事先堆積木材，都被節度使派人暗暗地偷走木材，投入河流作其另用，橋始終沒有造成。吐蕃人瞭解到王佖貪財而無謀，先重重地賄賂了他，然後加緊趕工造成了橋，並且筑了小城，來防守那橋。從此以後，朔方防禦侵掠的戰事，就沒完沒了，至今還成為邊患，都是由於王秘的貪財引起的。所以貪財的人作將帥，便使邊關到夜間，也洞開著無人防守。懂得這個道理，即使是郢書燕說式的穿鑿附會，或讀錯別字的人，也都可以治國了！
