靈魂的重量——21克。（圖片來源：YouTube截圖）
「無論你有多少的悲傷、眷戀、痛苦或是不甘，在生命終結的那一刻，你能帶走的，只有21公克.....那麼，如果你能選擇，你想要帶走什麼？」這是美國在2003年上映的電影《21克》（21 Grams，台灣譯《靈魂的重量》）的宣傳短語。21克的說法，源於一個靈魂重量的研究，談的是在人死亡的那一瞬間，靈魂離開身體後將減輕21克。這21克怎麼計算？
鄧肯·麥克道格進行了靈魂是否有重量的研究。（圖片來源：Wiki/CC0）
靈魂真的存在嗎？如果真的存在，又要如何證明？原來早在一百多年前，便有科學家在探究此問題。1901年，美國麻州的鄧肯·麥克道格（Duncan MacDougall）博士希望科學地確定靈魂是否有重量，便展開了關於靈魂重量的相關研究，最後他的研究結果宣稱量到了靈魂的重量──21公克。
麥克道格假設靈魂是有重量的，並試圖測量當人死之時，靈魂離開身體後的重量變化。麥克道格設計了一種安裝在一種很靈敏秤上的床，實驗方法是讓臨終的病人躺在上面，接著一直監測這個病人的重量變化。
他的實驗測量了6名患者的體重變化，其中4人患有結核病，1人患有糖尿病，1人則是沒有明確病因。特別挑選這幾位身體狀態虛弱的患者，以保證他們斷氣前後靜止不動，好準確測量體重變化。
充滿爭議的21公克
麥克道格除了記錄病人準確的死亡時間，同時也記錄實驗期間重量的變化。此外，他也考量到身體水分蒸發的問題，將身體失去的體液及氣體一併記錄。在六名受試者中，一名病人失去了四分之三盎司（21.3克），因而提出人類的靈魂為3/4盎司或是21克重的論點。
靈魂是否真的有重量？（圖片來源：Adobe Stock）
但是，減少的21公克，就代表是靈魂的重量嗎？麥克道格找不出合理的解釋。
人們認為人類有靈魂而動物沒有，所以麥克道格還用狗做了15次同樣的實驗，不過沒有一隻狗在死亡時重量減輕。
這個研究結果最後被刊載到《紐約時報》上，但也很快的就遭受到質疑與批評。由於麥克道格樣本量小，使用的方法及六個受試者中，僅有一個符合假設的，所以該實驗廣泛被認為是有瑕疵且不科學的。
1911年《紐約時報》報導說，麥克道格希望進行另一項實驗，要把靈魂離開身體的一瞬間拍下來。最後他進行了多次實驗，並在病人去世時拍到「像星際光乙太的光」環繞在病人的頭骨裡或是周圍。
麥克道格對於追求靈魂真相的科學研究，在他離世的那年畫下句點。最終只有自己走一遭，才能明白靈魂真正的樣貌，但真相也隨之埋葬。
儘管在科學界不認定麥克道格靈魂重量的研究，但麥克道格的實驗結果，普及了靈魂有21克重的想像。
靈魂與心臟的重量
靈魂有沒有重量，至今尚無有力的科學研究可證明，不過在古埃及文化中，有著關於人死後測量心臟重量的歷史記錄。
壁畫中狼頭人身的阿努比斯。（圖片來源：Wiki/CC0）
古埃及一些葬禮文本中，有個狼頭人身的阿努比斯神拿著天秤和羽毛（象徵真理女神），秤量死者心臟的重量來決定亡者是否有進入陰間的資格，若心臟比羽毛重，那麼心臟就會被怪物「阿米特」所吞噬。在此一文化中，心臟並不見得是真的挖下心臟來秤斤計兩，而是象徵著對亡者的靈魂是否背離真理的衡量。
大多數擁有信仰的人都相信生命永恆，肉體只是人生在世的一個軀殼，靈魂不滅且將再次輪迴或者尋找回歸之途。麥克道格對於靈魂的測量，或許沒能證明靈魂的重量，但也帶領人們思索靈魂的樣貌與生命存在的價值，在人生的最後，如果靈魂是21克，我們能帶著的是什麼？
參考資料：Wiki、Snopes、Simplecapacity、科科史上的今天
