李宗仁與胡友松在一起。（圖片來源：維基百科）
1949年，國軍在大陸潰退之後，國民政府遷往臺灣。而李宗仁則攜家人去了美國，此後很長一段時間都居住在美國。
1965年7月20日，闊別16之久的李宗仁、郭德潔夫婦從美國回到了北京，周恩來到機場歡迎。李宗仁在機場宣讀聲明，表示要效忠中共，為完成中共的所謂「統一大業」作出貢獻。
李宗仁被騙回國的故事還得從1958年程思遠（李宗仁的部下兼密友）的女兒林黛正回香港探親說起。
1958年，林黛正從美國回香港探親時，向父親程思遠提起李宗仁在美國的生活情況時說：「李先生在美國住不習慣，總想回國。」不久，程思遠又接到李宗仁的來信，說他保存著12箱古董字畫，希望能送回中國，並吐露了自己葉落歸根的心願。
1959年10月，程思遠來到北京（11月初，程思遠回到香港），並寫信將此行經過告訴了李宗仁。當李宗仁得知周恩來對他將藏畫獻給中共的想法很讚賞時，便托人把自己在紐約的藏畫運送到了香港。
李宗仁在給程思遠的信中說，這些文物，是他花了11萬多美元購買的。文物運到香港後，程思遠立即報告了周恩來。周恩來馬上安排有關部門派人去香港，將這批文物運到北京。後來，故宮博物館的專家鑑定後，卻發現這批字畫大部分是贗品。按當時的行情計算，最多值3000美元。這與李宗仁說的11萬多美元，相差太懸殊了。周恩來獲知情況後也很意外。他反覆考慮，決定給李宗仁3萬美元，並將此事報告了毛澤東。
毛澤東聽後哈哈大笑起來，慷慨地說：「恩來呀，我們的統戰工作要講策略。他說11萬多，就給他12萬！這叫『投石問路』嘛！」於是，毛澤東讓財政部部長李先念從國庫中提出12萬美元現金。
周恩來將這一消息告訴了程思遠，同時說明：「李先生的藏畫有些是真的，有些是贗品。但政府體念李先生的愛國熱忱，將送他一筆赴歐洲的旅費，以壯行色。」周恩來讓劉仲容設法將12萬美元現鈔交到李宗仁手中，不要經過銀行，也不要經過外人。
李宗仁得知消息後，十分高興，連聲稱讚：「共產黨不簡單，是識貨的。」……
12萬美元在當年那是一筆巨款。可是，拿這個能換來李宗仁回歸的決心，這就是統一戰線的大手筆。果然，這一舉動最終讓李宗仁有了回歸之心。
李宗仁回到大陸之後，曾提出想當中共的全國人大副委員長。在中共體制中，全國人大委員長是跟國家主席、國務院總理並列的最高職務，第一屆委員長是劉少奇，副委員長也都是地位崇高的大人物，宋慶齡、李濟深是第一屆人大副委員長。在65年剛剛過去的第三屆全國人大會上，原國民黨大佬程潛、二級上將張治中都當選為人大副委員長，而李宗仁在國民黨的地位資歷，比李濟深、程潛、張治中還要高，當個副委員長也是有資格的。但是，不知道什麼原因，毛澤東對此沒有答覆。後來中共發動「文革」，這件事就再沒有下文了。不過，李宗仁求之而不得的全國人大副委員長，後來他的秘書程思遠卻得到了，而且還出任過全國政協副主席等許多職務。
據傳說，70年代後期胡耀邦任中共總書記主政時，曾經在中央黨校講課時披露李宗仁最終是被康生下毒謀殺的。
