莫裡哀(1622--1673年)，是法國17世紀傑出的戲劇家。他的《偽君子》、《慳吝人》等喜劇作品，名聞天下。莫裡哀23歲的時候，被關進了監獄。
他為什麼會被關進監獄呢?原來他是巴黎一位有名的室內陳設商的兒子，父親希望他長大後，做一名律師，可是，莫裡哀卻偏偏愛上了戲劇。他小的時候，經常和小朋友去看流浪藝人演出。上中學的時候，他閱讀了大量的古希臘、羅馬大詩人的作品。他和幾個有共同愛好的青年，成立了一個「光耀劇團」，他還為自己起了一個藝名一一莫裡哀。
那時，就算演員的演技再高，也會被人瞧不起，被人稱為「戲子」；還會被教會驅逐出教。莫裡哀並不在乎這些，但是，父親卻一會兒嚴厲地責備他，一會兒又淚流滿面地哀求他：「改邪歸正」；還請他的老師出面勸說他。莫裡哀給父親寫了一封懇切的信，述說了自己要在戲劇道路上，堅定不移地走下去。
家庭的阻力突破了，可社會上的困難還很多。當時，演戲這一行的地位很低，有名的劇團，可以投靠王公大臣，在城市裡有固定的演出場所，可不出名的劇團，只能走街串巷混飯吃，受盡凌辱和歧視。
莫裡哀他們的小劇團，好不容易找到一個演出的地方，可還沒開場，就被人轟走了。轉來轉去，戲沒演幾場，本錢就全花光了。為了劇團的生存，莫裡哀只好東奔西跑，借債過日子。按當時的法律規定：沒有錢，還不起債的人，要蹲監獄。
1645年，光耀劇團因欠債無力償還，莫裡哀就被關進了監獄。在關押期間，父親花錢把他贖了出來，告誡他放棄這個「卑賤和倒霉」的職業。而莫裡哀並沒有因為挫折和失敗，放棄自己的理想，他參加了一個流動戲劇團，在外省度過了1 3年的流浪生活，熟悉了各階層人民的生活，這就為日後的創作，打下了深厚的基礎。他還廣泛地收集了民間傳說、諺語、俗語、民歌、方言，巧妙地運用在創作中，給他的作品帶來了濃郁的生活氣息。通過他的不懈努力，終於寫出了《偽君子》、《唐璜》、《恨世者》、慳吝人》等大量的優秀作品。
（據《世界名人傳記》）
