太陽爆發產生的干擾會影響到地球。（圖片來源：維基百科）
9月6日晚上，太陽爆發X9.3級大耀斑，是自2005年以來最強的一次爆發活動，引發了太陽質子事件和日冕物質拋射。太陽爆發一共形成了兩次太陽耀斑，地球向陽面的無線電通信受到了嚴重干擾。在接下來的幾天裡，還會造成其他的影響，例如，最主要的形式就是北極光。
由於此次太陽耀斑過於強烈，會導致地球向陽面的無線電通信中斷，而且還會在夜間持續干擾無線電通信，空間氣象學家塔米莎·斯科夫在流媒體直播平台Periscope的視頻直播中表示。 太陽耀斑還經常會產生一種稱為日冕物質拋射（coronal mass ejection，簡稱CME）的次級效應。CME是巨大的、攜帶磁力線的泡沫狀氣體，在幾個小時中被從太陽拋射出來的過程。拋射出來的物質主要是電子和質子組成的等離子，加上伴隨著的日冕磁場。表現為，在幾分鐘至幾小時內從太陽向外拋射一團日冕物質（速度一般從每秒幾十公里到超過每秒1000公里），使很大範圍的日冕受到擾動，從而劇烈地改變了白光日冕的宏觀形態和磁場位形。作為日冕大尺度磁場平衡遭到破壞的產物，CME破壞了太陽風的流動，產生的干擾會影響到地球，甚至引發悲劇結果。
如果地球正好處在CME的路徑當中，拋射出來的等離子就會與地球磁場發生相互作用。CME是在週二離開太陽的，今晚就會抵達地球，這意味著我們今天晚上就可以樂享一場北極光的盛宴。但是，CME也會干擾電力網絡的正常運行。1989年3月，CME導致魁北克大部分地區斷了電。
雖然此次太陽耀斑爆發後確實出現了CME，但NASA仍然在努力進行分析研究，以確定地球是否處於其路徑當中。
「無線電輻射顯示，本次X9.3級的太陽耀斑引發了日冕物質拋射，」NASA於美國東部時間週三上午表示說：「我們仍然在等待太陽與日球層觀測衛星（SOHO）上的大角度分光日冕儀（LASCO）所拍攝的日冕儀圖像，以便確認地球到底在不在日冕物質拋射的路徑當中。」
在人類歷史的記載中，對地球造成影響最大的太陽耀斑事件是卡林頓事件，該事件的命名是為了紀念理查德·卡林頓，他於1859年在英國觀察記錄太陽黑子時，觀測到一次級別為X10（據估計）的太陽耀斑。就在卡林頓第一次觀測到太陽耀斑爆發後的幾分鐘內，英國格林尼治天文台和基烏天文台都測量到了地磁場強度的劇烈變動。然後，在17個半小時以後，地磁儀的指針因超強的地磁強度而跳出了刻度範圍。差不多同時，各地電報局電報機的操作員報告說他們的機器在閃火花，甚至電線也被熔化了。而且，在1859年的這天夜裡，天空中五顏六色的北極光一直向南瀰漫到古巴和夏威夷。
2014年進行的一項研究認為，地球曾經於2012年7月與一次CME擦肩而過，如果當時地球不是萬分幸運，將會再次發生卡林頓級別的事件。
到目前為止，最強烈的太陽耀斑發生於2003年11月4日，當時測定的級別為X28，其實可能更強烈，只是當時的測量設備已經達到了最大測量限度。今晚的太陽耀斑爆發是否會出現卡林頓級別的事件，我們將拭目以待。
責任編輯:陳鋼
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