工人們不慎引燃了無煙煤礦脈。
恐怖電影《寂靜嶺》相信很多人都看過，這部電影中的那個充滿詭異色彩的小鎮，時刻都散佈著讓人膽顫的氣息。而現實中這個小鎮其實是有原型的，這個地方名字叫森特勒利亞鎮，位於美國賓夕法尼亞州，小鎮建立於1866年。
1962年，一些工人們在露天採礦場焚燒廢物時不慎引燃了無煙煤礦脈。而這片巨大礦藏中有一部分就埋在小鎮正下方，一經點燃，火焰就被引入附近的礦脈，最後引發了一場巨大的地下煤礦火災。
森特勒利亞的大多數建築都被大火或者自然活動摧毀，小鎮的那個如霧般的煙是地下煤炭和地下火山岩活動,然後通過地面裂縫冒出來的，這座城市花費數年時間企圖將火扑滅。到2010年只剩下5戶居民，如今半個多世紀過去了，這場「地下火」仍在燃燒。
他們採用了各種方法，比如挖掘燃燒著的煤礦、挖壕溝將火場與剩餘的礦床隔開，以及引水灌入礦坑。但這些手段都沒有達到預期效果。市政官員最終得出結論，拯救城鎮的最佳方案就是挖壕溝網將著火點隔離。但高昂的地下作業成本使得這項計畫最終沒能實施。
如今半個多世紀過去了，這場「地下火」仍在燃燒。（以上圖片來源：維基百科）
1982年，聯邦政府撥付4200萬美元用於重新安置森特勒利亞的居民，基本上宣告了該城就此廢棄。大部分森特勒利亞人接受了幫助，這座城幾乎被完全清空。少數人選擇留下，大約有20名居民以非法居住者的身份留在了他們過去合法擁有的住宅中。
政府關閉了小鎮的主要出口61號公路和環城路，將這座燃燒的城鎮與外界隔離。那些尚未被植被覆蓋的路段變得彎曲開裂，從地下冒出白煙。大部分建築物都被火燒燬，或是為了防火而被夷平。只有城鎮公墓和少數還有人居住的房舍保留了下來。
自從1962年開始，這座城市的地下煤礦就一直燃燒著，美國郵政部門甚至取消了森特羅利亞地區的郵政代碼。研究人員估算，因為這場火還將連續燃燒幾個世紀，這座城市的大部分建築因為火災而成為一片瓦礫，只有少數建築還在苦苦煎熬。
責任編輯:傑夫
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