《木蘭詩》是北方敘事民歌的代表作之一。圖為花木蘭的古典舞表演照。（圖片來源：品位）
歌是一個不同詩詞的文學載體，民歌作為一個民族的特色產物，保護和推動其實對於藝術的發展和進步都有很大的影響！南北朝時期的民歌更接近於人們口頭的創作，有很深的研究價值！
由於南北朝長期處於對峙的局面，在政治、經濟、文化等方面差異十分明顯。由自然環境等造成的不同民族習性，都體現在了民歌上。大致說來，南朝民歌清新且纏綿，更多地反映了純潔的愛情，也可看出人們生活的安逸。南朝民歌在形式上最大的特點是短小精緻，而北朝民歌則是粗獷豪放的，反映的是北方動盪不安的社會現實，以及在這之中人民堅定的生活信念。
南朝民歌產生於長江中下游地區，那裡風景優美，物產豐裕，年輕的男女們生活幸福，自然易產生懷春之情。在北朝的民歌中，人們沒有辦法詠唱一些風花雪月的東西，倒是訴苦的比較多。《紫騮馬歌辭》中的一句「高高山頭樹，風吹葉落去。一去數千里，何當還故處」，深刻地反映出他們顛沛流離的苦況和思念家鄉的心情。很多象徵雖是要表現悲哀的，但絕不像南朝的那樣用一些清麗哀婉的意象，而是用大氣雄渾的。生活的悲苦在各處各方面都有體現。南朝與北朝的民歌在內容上各有特色，可以說是由多種內外因共同作用的結果。
民歌是在民間產生並流傳的，人民有各種經歷也是一個重要原因，這樣才會產生那麼多類型的民歌。北朝產生了大量的反映社會現實的民歌，但不能說是興盛。北朝就是由於不安的社會造成了人民的苦難，也才有了這麼多民間流傳的口頭文學。對南朝來說，有著各方面的因素。從政治上來看，南朝的統治混亂黑暗，對文人迫害嚴重。民間樸素的如口頭文學一類的東西成長起來，且不涉及政治，反而可以安穩甚至大大發展。
南北朝民歌全篇結構緊湊，層次井然，逐步深入，人物形象刻畫鮮明。如《木蘭詩》，該詩是北方敘事民歌的代表作之一。按照時間順序，木蘭代父出征、征途思親、十年征戰、獲勝辭賞和歸家團聚。它的民歌風格非常濃厚，質樸的語調，讀起來朗朗上口，並且充滿了濃郁的生活氣息和樂觀主義精神。敘事詳細，讓觀者能夠有直觀的感受；語言簡練，表意豐富。
同時對木蘭的形象塑造是全方位的，包括了動作、語言、心理等描寫。總體說來，南朝的偏委婉，多表現愛情；北朝的則多豪邁或悲壯，多反映不安的社會狀況。還有從藝術性上來看，由於表現的內容不同，表達方式也有南北之別。這裡面還有不同群體的性格關係，南北朝的民歌以藝術角度來看，各有特色，各有出彩之處。
