明清時期，佛教雖不似隋唐時期各宗派的光輝燦爛，但已深入人心，不再被認為是外來宗教，有所謂的「家家彌陀佛，戶戶觀世音」。
清初時，順治、康熙、雍正以及乾隆等皇帝雖然興儒，但對於佛教也相當尊重、提倡，是清朝佛教的黃金時期。
順治、康熙、雍正及乾隆提倡佛教，促成清代佛教的興盛期。（圖片來源：維基百科）
順治皇帝
宿慧善根，欣羨出世：順治皇帝篤信佛法，個人精進參禪，與玉琳國師的往來，在歷史上傳為美談。數度想出家未成，著名的《讚僧詩》，表達了他對出世修道的欣羨。
康熙皇帝
迎請高僧，重振佛教：康熙皇帝在位六十年，將隱於山林的高僧一一延請至京師，使明末以來衰微的佛教，重現生機。他振興佛教，出版藏經（於康熙五年，即西元1666年，開版《續藏》二三七部、《又續藏》一八九部，至康熙十五年，全藏始完成），並撥款重修普陀山普濟寺、金山寺、天竺碑文等。他曾說：「能仁之量，等於好生；佛道之成，關乎民隱。將使般若之門，隨方而啟；仁壽之域，舉世咸登。」自謙弱冠之時，研誦經史，未暇讀覽金經貝葉，尊崇佛教之風，油然可見。
雍正皇帝
矯禪門之病，倡念佛法門：雍正在位時，禮喇嘛章嘉活佛為國師，在參禪方面，頗有造詣，自稱圓明居士，曾撰《御選語錄》及《揀魔辨異錄》。他為了矯正禪門弊病，鼓勵腳踏實地修行，以蓮池大師為模範，提倡淨土法門，促使念佛成為各宗派的基本修行，對於近世佛教的影響很大。
乾隆皇帝
刻印經藏，龍藏傳世：乾隆皇帝對佛教最大的貢獻是刻經及翻譯事業的發展。乾隆三年（西元1738年）完成了我國歷代各版欽定大藏經中部帙最大的《龍藏》，共一六○○余部七千餘卷，工程的浩瀚，古今少見。乾隆二十二年（西元1757年）作《如來大藏經總目錄》；二十四年，編纂漢、滿、蒙、藏四譯對照的大藏全咒；其後，又以十八年的時間，即自乾隆三十八年至五十五年，將漢文大藏經譯成滿州語，對於藏經的刻印有卓著的貢獻。
中國歷史上的盛世，都與帝王護持佛教，以佛法治國有關，而中國佛教也在帝王的鼎力護持下，遍撒菩提種子，開出燦爛的花朵，不僅融入了中國人的生活、思想、文學、藝術、文化、社會等，更影響了現在的韓國、日本、越南等地佛教，形成北傳大乘佛教系統。
