道家真正的傳承都是由師父找徒弟，而非徒弟尋找師父的。（圖片來源：Pexels）
今天農曆3月26日是鬼谷子的誕辰。鬼谷子是戰國時代赫赫有名的人，擅長政治家與外交家的謀略治術，亦具備陰陽家與算命家上知天文、下知地理的淵深才學。再加上他培育了多位奇才，所以被世人認為是知名的教育家。
神秘奇才：鬼谷子
鬼谷子，名為王禪，字詡，道號鬼谷，世稱「鬼谷子」與「王禪祖師」。鬼谷子的名稱是來自於出生地河南縣歸谷山，因為「歸」與「鬼」發音相近，因此取此字。然而，此名卻使得出沒難測的鬼谷子更添加了許多神秘色彩。
世人公認，鬼谷子是縱橫家的鼻祖。他培育了蘇秦、張儀、孫臏與龐涓等傑出的弟子，因而榮耀自身，人人皆知奇才又教導出了許多優良的學生。
據說鬼谷子最早的記載來自於西漢司馬遷的《史記》。據《史記･蘇秦列傳》載：「蘇秦者，東周雒陽人也。東事師於齊，而習之於鬼谷先生。」另外，《史記･張儀列傳》亦載：「張儀者，魏人也。始嘗與蘇秦俱事鬼谷先生，學術，蘇秦自以不及張儀。」宋代晁公武《郡齋讀書志》亦載：「戰國時隱居穎川陽城之鬼谷，因以自號。長於養性治身，蘇秦、張儀師之。敘謂此書即授之二子者，言捭闔之術，凡十三章。」
鬼谷子的著作及愛徒
關於鬼谷子的傳說不少，例如傳聞他天生資質聰穎，兩歲即開始讀書，五歲開始學習算卦，十幾歲時已經成為遠近皆知的算命先生。因此，民間一概傳言他是命理師的祖師爺，命理業亦奉他為祖師爺。在道教中，鬼谷子被認為是「古之真仙」，被尊稱為「玄都道長」。留於後世的著作有《本經陰符七術》，內容是在闡述養精蓄銳的道理。此外，還有《捭闔策》(又稱為《鬼谷子》)，內容述及了各式權謀策略與辯論技巧，展現了鬼谷子高深精妙的雄辯理論，此書在四庫全書中，被歸為子部雜家類。不過，由於鬼谷子談論與指導的縱橫家思想與儒家思想相距懸殊，因此後代學者並不推崇此書。
在鬼谷子教導的學生中，就屬蘇秦、張儀、孫臏、龐涓四人最為突出。清代楊景淐還於小說《鬼谷四友志》(又稱為《孫龐演義七國誌全傳》)中，描述「孫臏與龐涓鬥智」、「蘇秦和張儀連橫合縱」等事，以及道訴了鬼谷子的遺憾：鬼谷子屈身於俗世，只為了度化聰明弟子，同歸仙境。可惜鬼谷子看中的蘇秦與張儀亟欲求取功名，入世施展抱負，令鬼谷子只能苦嘆，人成仙真的是難啊！
不過，俗話說道家真正的傳承都是由師父找徒弟，而非徒弟尋找師父的。那麼，關於鬼谷子看中蘇秦與張儀，當然就非偶然的啦！
民間是這麼傳說的……
鬼谷子託夢找徒弟
一天，鬼谷子在谷中打坐，忽然從颯颯風聲中獲得訊息，掐指一算，欣喜莫名。原來，他算出天下諸侯將興於亦將覆滅於兩位難覓難得的高才之手。這兩位曠世名才，正是未來會憑著舌粲蓮花，將諸國驚得震天動地的蘇秦與張儀。鬼谷子決定收受具備仙骨靈性、未經嚴格彫琢的這兩位青年，所以就出谷尋找兩人了。
魏國安邑的張儀與東周雒邑的蘇秦，都胸懷大志，決心出外闖出一番天地，建立偉大的事業。因此，擁有崇高抱負的兩人一同談天論地，一同四處雲遊，拜訪賢德。好學的兩人還抄讀古籍經典，互相探論學習心得。
這天，兩人在一棵樹下打盹休息。朦朧中，蘇秦見到一位面貌奇特的老人朝他走來，除了詢問他與張儀為何如此辛勞之外，還自我介紹是來自鬼谷的鬼谷子，併進而從懷中取出《陰符》與《揣摩》兩卷書給蘇秦翻閱。蘇秦才閱覽幾行，頓覺茅塞頓開、受益匪淺。
就在這時，這位鬼谷子老人突然將書收了回去，只留下一句「若要書，就上鬼谷！」接著人就消失了。蘇秦在不斷呼喊中醒來，才發現是一場夢。正當內心納悶時，身邊熟睡的張儀居然說著夢話：「老丈，您慢走……」蘇秦更覺驚奇了，他立即喚醒張儀，詢問他是否夢見鬼谷子老人，而老人是否給予他兩本書籍翻閱了。當兩人互問後，發現夢境竟然一致時，兩人開心至極，認定是誠意感動了老天爺，而派仙人託夢點化。於是，蘇秦與張儀歷經千辛萬苦，奔赴鬼谷尋找鬼谷子老人。
兩人步入仿若桃源仙境的鬼谷後，立即被路旁的青山綠水、香花芬草所吸引。正當兩人目不暇給地一邊觀賞一邊來到鬼谷洞前時，夢中老人突然出現在眼前。蘇秦與張儀立即下跪禮拜夢中仙人，期望鬼谷子收它們為徒。見到兩人誠懇到訪，鬼谷子當然滿心歡喜地接受了禮拜，接著讓兩人與孫臏、龐涓等師兄見面。隨後，這群高才奇人當然又陸續展開了一段又一段的民間傳說。
