圓明園被燒早期照片。（網路圖片）
一組圓明園被燒前後照片，近日在英國蘇富比拍賣行以20萬英鎊上拍價首次亮相，驚艷世界。這組照片是德國人恩斯特•奧爾末在北京海關任職時間，即1872年8月到1880年4月，近8年期間所攝。奧爾末拍攝照片的時候，距圓明園被焚已13年。
圓明園被燒早期照片。（網路圖片）
1860年，英法聯軍攻入北京，圓明園被燒。1873年同治皇帝發布上諭，命擇要重修圓明園，開工不到一年就因資金短缺以及眾臣反對告停。恩斯特•奧爾末正是在此時隨職務遷居北京。圓明園被毀後，當時園區留有清兵看守，但由於西洋樓景區位於整個園子位置偏僻的東北角，守衛較松，在北京的外國人常自由出入，並把這裡當做了野餐地。
奧爾末經常隨海關同事及家屬一起進到西洋樓景區，有機會拍下照片。對於圓明園西洋樓建築，奧爾末有著和多數西方人一樣的好奇和溢美，在離開北京職位18年後，他在日記中追憶當年所見：「映入你眼中的是裝飾物豐富而動人的色彩，浸潤在北京湛藍色的天空裡，隨著觀者移動的腳步和太陽的光影不停變幻，建築物白色大理石的映襯讓它們格外醒目，倒映在前方的湖面上，如同幻影……觀者不禁懷疑自己來到了‘一千零一夜’的世界裡。」
關於奧爾末的資料有限，只知他是德國人，1847年出生在希爾德斯海姆附近的伯瑟恩，家裡是經營旅館生意的，十幾歲加入19世紀歐洲的最後一波探險潮，隨一支商船隊前來遠東，船在中國海岸失事，他就留在了中國東南沿海。1867年左右，不過20歲出頭的奧爾末在廈門開了家照相館，但沒多久他就結束了生意，轉而謀職於大清廈門海關。隨職務升遷，奧爾末從廈門先後遷居北京、廣東和青島，直到46年後退休，1914年攜妻子離開中國返回德國老家。
圓明園早期照片。（網路圖片）
圓明園被燒前。（網路圖片）
圓明園，位於北京市海淀區，原為清代一座大型皇家御苑，佔地約5200畝。由圓明園、長春園和綺春園（後改稱萬春園）組成，統稱為「圓明三園」。圓明園規模宏偉，融匯了各式園林風格，是中國園林藝術史上的頂峰作品，有「萬園之園」美稱。1860年，圓明園在第二次鴉片戰爭中被英法聯軍焚燬，1966年「文革」中再度被焚燒砸毀，現僅存遺址。
今日圓明園。（網路圖片）
