廣東省檔案館藏明代免死金牌(網路文章)
民間俗稱的「免死牌」,實為史書稱之的「丹書鐵券」。此物最早見於《楚漢春秋》(西漢陸賈著,其書已佚,《困學紀聞》十二引《楚漢春秋》:「高帝初封侯者,皆賜丹書鐵券」),《漢書·高帝紀》則稱「丹書鐵契」,應是同一物件的不同叫法。當時的銘文為「使黃河如帶,泰山如礪,漢有宗廟,爾無絕世。」
自漢後,「丹書鐵券」歷代相傳,幾乎每朝每代都有。「鐵券」最初於券面陰刻,然後用丹砂填之,故稱「丹書鐵契」。梁時以銀填字,即「銀券」。隋時用金填字,亦稱「金券」、「金書」,所以後世也稱「鐵券」為「金書鐵券」。
明代也不例外。明代功臣封爵皆賜鐵券。鐵券形制如同瓦狀,分為七個等級,公為二等,侯為三等,伯為二等,大小尺寸隨著等級差別各有不同。鐵券外面彫刻該人的履歷蒙恩的次數,對其功績有詳盡的記載,裡面刻有免罪減祿的次數,用來提醒防備再犯過錯,每個字都用金子鑲嵌。每副鐵券各分為左右兩部分,左半頒給功臣,右半收藏內廷府庫,有事就將鐵券左右勘合,以作為憑據。
據《明史·輿服志四》載:「功臣鐵券:洪武二年,太祖欲封功臣,議為鐵券,而未有定制。或言臺州民錢允一有家藏吳越王鏐唐賜鐵券,遂遣使取之,因其式而損益焉。其制如瓦,第為七等。公二等:一高尺,廣一尺六寸五分;一高九寸五分,廣一尺六寸。侯三等:一高九寸,廣一尺五寸五分;一高八寸五分,廣一尺五寸;一高八寸,廣一尺四寸五分。伯二等:一高七寸五分,廣一尺三寸五分;一高六寸五分,廣一尺二寸五分。外刻履歷、恩數之詳,以記其功;中鐫免罪、減祿之數,以防其過。字嵌以金。凡九十七副,各分左右,左頒功臣,右藏內府,有故則合之,以取信焉。三年,大封功臣,公六人,侯二十八人,並賜鐵券。公:李善長、徐達、李文忠、馮勝、鄧愈、常茂。侯:湯和、唐勝宗、陸仲亨、周德興、華雲龍、顧時、耿炳文、陳德、郭子興、王志、鄭遇春、費聚、吳良、吳楨、趙庸、廖永忠、俞通源、華高、楊璟、康鐸、硃亮祖、傅友德、胡美、韓政、黃彬、曹良臣、梅思祖、陸聚。二十五年,改制鐵券,賜公傅友德,侯王弼、耿炳文、郭英及故公徐達、李文忠,侯吳傑、沐英,凡八家。永樂初,靖難功臣亦有賜者。」
後來,筆者讀到一篇文章,加深了對明朝「免死金牌」的認識。文章內容大致如下:
洪武三年(1370)年十一月十一日 ,明太祖朱元璋臨御奉天殿,皇太子、諸王侍從左右,丞相率領文武百官排列在丹陛左右。明太祖親自確定功臣名次,大封開國功臣。西平縣蔡寨鄉馮老莊始祖馮誠父馮國用,追封為郢國公,叔馮勝被授為開國輔運推誠宣力武臣,特進榮祿大夫、右柱國、同參軍國事,封宋國公,食祿三千石,賜鐵券。其文曰:「朕聞歷代開創之君,必有親同骨肉痛若肢體之將,使之週旋左右,出入以防奸詐,遂得保全起身,施行造化,以有天下。既是而觀,其功不小。朕自渡淮江以來,爾兄馮國用實典親軍,導從有方,動合古道。俄而膺疾長逝,眹念其勞,追封為郢國公。憫其子幼 ,又以爾勝繼之。爾勝十餘年間,居京師則除肘腋之患,歷征戰則建爪牙之功。敵犯龍江,帥軍兵而大挫群寇;副將北伐,屢克捷而平定中原。宣力內外,佐成混一。今天下已定,論功行賞,朕無報爾,是用加爾爵祿,使爾子孫世世承襲。朕本疏愚,皆尊前代哲王之典禮。茲與爾誓:除謀逆不宥,其餘若犯死罪,爾免二死,子免一死,以報爾功。於戲!爾以忠誠,夙夜事朕 ,累除姦惡、爵祿之賞,由爾勛勞而致。尚其日慎一日,持守高盈,訓及子孫,保於家世。」
洪武二十八年(1395)二月,明太祖賜毒酒毒死馮勝,馮勝諸子不得封而四處逃亡。鐵券自然傳給了馮誠。
建文元年(1399)七月初五,燕王朱棣舉兵,史稱靖難。時任右軍都督府左都督馮誠不忍仕,遂攜鐵券出走。初隱巫夔,後隱西平,鐵券就成為了馮氏家族的傳家之寶。