【看中國2014年02月07日訊】「五服」制度是中國禮治中為死去的親屬服喪的制度。它規定，血緣關係親疏不同的親屬間，服喪的服制不同，據此把親屬分為五等，由親至疏依次是：斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻。
斬衰
最高的一級叫「斬衰」，上衣（上衣叫衰，下裝叫裳）。斬衰就是最最粗糙的上衣，第一必須是生麻布，第二必須是粗麻布，第三裁剪的時候不能用剪刀，只能用刀砍，所以叫「斬衰」，第四衣服下擺不縫邊。斬衰以下還有四個等級：齊衰、大功、小功、緦麻。共同特點是都用熟麻布，下擺也都縫邊，它們之間的區別在於麻布的粗細。齊衰較粗，大功次之，小功又次，緦麻最細，規格越高穿的越差，這是因為不差不足以表達悲痛之情，而喪服的規格越高服喪的期限也越長。
一等斬衰，衰通「縗」。五服中最重的喪服，用最粗的生麻布制布制做，斷處外露不緝邊，喪服上衣叫「衰」，因稱「斬衰」。表示毫不修飾以盡哀痛，服期三年。古代，諸侯為天子，臣為君，男子及未嫁女為父，承重孫（長房長孫）為祖父，妻妾為夫，均服斬衰。至明代、清代，子及未嫁女為母，承重孫為祖母，子婦為姑（婆），也改齊衰三年為斬衰。女子服斬衰，並須以生麻束起頭髮，梳成喪髻。實際服期約兩年餘，多為二十五個月除孝（「三年喪二十五月畢「）。
齊衰
二等齊衰，音資崔，齊，下衣的邊。齊通纃，衰通縗。是次於「斬衰」的喪服。用粗麻布制做，斷處緝邊，因稱「齊衰」。服期分三年、一年、五月、三月。服齊衰一年，用喪杖，稱「杖期」，不用喪杖，稱「不杖期」。周代，父在父母服齊衰杖期，父卒服齊衰三年。唐代，為母，父在父卒皆齊衰三年；子婦為姑（婆）亦齊衰三年。至清代，凡夫為妻，男子為庶母、為伯叔父母、為兄弟及在室姊妹，已嫁女為父母，孫男女為祖父母，均服齊衰一年，杖與否，各有規定；重孫男女為曾祖父母，服齊衰五月；玄孫男女為高祖父母，且齊衰三月。
大功
三等（大功），亦稱「大紅」，是次於「齊衰」的喪服。用粗熟麻布制做。服期為九個月。清代，凡為堂兄弟、未嫁堂姊妹、已嫁姑及姊妹，以及已嫁女為伯叔父、兄弟，均服「大功」。
小功
四等（小功），亦稱「上紅」，是次於「大功」的喪服。用稍粗熟麻布製成。服期五年月。清代，凡為伯叔祖父母、常伯叔父母、未嫁祖姑及堂姑，已嫁堂姊妹、兄弟妻、再從兄弟、未嫁再從姊妹，又外親為外祖父母、母舅、母姨等，均服小功。
緦麻
五等（緦麻），是次於「小功」的喪服。「五服」中最輕的一種。用較細熟麻布製成，做功也較「小功」為細。清代，凡男子為本宗之族曾祖父母、族祖父母、族父母、族兄弟，以及為外孫、外甥、婿、妻之父母、表兄、姨兄弟等，均服緦麻。服期三月，五服之外，同五世祖的親屬為袒免親，即所謂「素服」，袒是露左臂，免是用布從項中向前交於額上，又後繞於髻。
五服規定，是晚輩對長輩的喪服規定，夫妻屬平輩不穿孝服，戴黑袖標即可。親屬關係超過五代，不再為之服喪，叫做出服，也叫出五服。這種禮核心就是等級和秩序，它體現了尊卑，貴賤，內外，親疏，例如：
重男輕女：妻為夫居喪三年，夫為妻服喪只有期年，明代以前，如果父親還在，兒子為母親居喪也只是齊衰而不是斬衰；嫡庶的分別甚嚴：庶子為嫡母服喪三年（明代以後，庶子為自己的母親也服喪三年），但是嫡子不為庶母服喪，後來改為期年喪。長子長孫在服喪中很重要。在喪制中有所謂「承重孫」，就是由於嫡長子已死，應由嫡長子的兒子承擔喪祭（和宗廟）的重任。又有所謂「承重曾孫」，承重孫或承重曾孫在訃聞（訃告）中名字是列第一位的。
