【看中國2014年02月06日訊】中國年畫是一種傳統的民間藝術，早在漢代，「畫門畫」已形成風俗，有「御凶」的意思，特別是在舊時農曆新年，據說貼上一對門神，可祈求平安吉祥。
中國各地的木板年畫工藝大同小異，基本採用堅硬且紋理細膩的梨木、棗木板彫刻後，刷上水墨，印在容易吸水的宣紙上，有些地方也用水性的彩色顏料分多版多次印成彩色年畫。傳統的木版年畫則線條單純，色彩鮮明，多用紅、綠、黃三色，且以原色為主，少用復色，在年畫內容上可歸納為喜慶吉祥和厭勝避邪兩大類。由於木版年畫印製方便，價格低廉，採用民間喜聞樂見的題材，故受到廣大百姓的歡迎，直至成為中國民間逢年過節，辦理婚慶喜事必不可少的內容。
開封朱仙鎮木版年畫是中國木版年畫的鼻祖，天津楊柳青、蘇州桃花塢、山東濰坊等地的年畫都受其影響，很多木版年畫還注重反映當地的風俗民情，如桃花塢年畫，傳統題材包括「姑蘇萬年橋」、「玄妙觀廟會」等，具有濃郁的地方特色。
年畫四大家：
在中國歷史上，四川綿竹、天津楊柳青、山東濰坊、蘇州桃花塢的木版年畫最為著名，被譽為「年畫四大家」。
濰坊楊家埠年畫
楊家埠木版年畫興起於明代，發展初期受到天津楊柳青年畫的影響，清代達到鼎盛期。楊家埠曾一度出現「畫店百家，畫種過千，畫版上萬」的盛景，其中最大的東大順畫店擁有畫版300多套，年制畫百萬餘張。楊家埠年畫題材廣泛，想像豐富，重用原色，線條粗獷，風格純樸。
楊家埠年畫的工藝分為繪畫、彫刻、印刷、裝裱等幾道工序，每一道工序都極為精細準確，先將畫稿勾出黑線，貼到刨平的梨木或棠木板上，彫刻出主線版，待印出主線稿後，再分別施以不同顏色，刻出色版，套色印刷，最後修版裝裱而成。
天津楊柳青年畫
楊柳青鎮位於天津市西20公里，其民間木版年畫產生於元末明初，距今已有600多年的歷史。當時有一名擅長彫刻的民間藝人來到楊柳青鎮，逢年過節就刻些門神、灶王出賣，鎮上的人爭相模仿。到了明永樂年間，大運河重新疏通，南方精緻的紙張、水彩運到了楊柳青，使這裡的繪畫藝術得到發展。
當地年畫的製作工藝為「半印半畫」，即先用木版雕出畫麵線紋，然後用墨印在紙上，套過兩三次單色版後，再以彩筆填繪，勾、刻、刷、畫、裱等純手工製作，具有筆法細膩、人物秀麗、色彩明艷、內容豐富、形式多樣、氣氛祥和、情節幽默、題詞有趣等特色。
蘇州桃花塢年畫
桃花塢位於江蘇省蘇州市以北，其年畫源於宋代的雕版印刷工藝，是由繡像圖演變而來，到明代發展成為民間藝術流派，清代雍正、乾隆年間為鼎盛時期，是中國江南民間木板年畫的代表。桃花塢年畫的印刷兼用著色和彩套版，構圖對稱、豐滿，色彩絢麗，民間畫壇稱之為「姑蘇版」，每年出產的年畫數量達百萬張以上。
四川綿竹年畫
綿竹年畫歷史悠久，起源於北宋，到明末清初進入繁盛時期，因產於四川省綿竹縣而得名。乾隆、嘉慶年間，綿竹縣有大小年畫作坊300多家，年畫畫師1000餘人，年產年畫1200多萬份，在製作工藝上採用先印線條，人工填彩完成後再套一次金線版的形式，除了銷往兩湖、陝、甘、青及四川各地外，還遠銷印度、日本、越南、緬甸和港澳等國家和地區。
由於所處地區不同，楊柳青和桃花塢的年畫比較易於吸收外來形式的影響，但綿竹因為地處西陲，當時的交通不便，所以畫工很少受外來影響，因而其年畫更有濃厚的民間氣息，更富粗獷古拙的趣味。
其他地區的木板年畫
中國民間木版年畫經過傳承與發展，形成了各種地方流派，除了「年畫四大家」以外，還有河北的武強年畫，陝西的扶風年畫、風翔年畫，安徽阜陽年畫，福建泉州年畫、漳州年畫，廣東佛山年畫，湖南辰州年畫等，全國各省幾乎都形成了代表地方文化特色的年畫創作中心。
