美國今年的感恩節是11月28日星期四，美國很多公司和學校27日下午即開始放假。感恩節是一個家庭團聚的節日，也是重敘親情、友情的時刻。(Getty Images)
【看中國2013年11月28日訊】美國今年的感恩節是11月28日星期四，很多公司和學校27日下午即開始放假。白宮的例行傳統，赦免火雞儀式即將亮相。今天，美國國家火雞協會將為白宮送去兩隻羽翼豐滿的雄性火雞，準備交由歐巴馬總統赦免。
歐巴馬總統已經為兩隻火雞起好了名字，一隻叫「焦糖」，另一隻叫「爆米花」。感恩節當天，它們將作為幸運兒，將被送往維農山莊，繼續閑散的生活，而不會成為人們的盤中美食。
與家人團聚，共享佳餚，其中不可或缺火雞這道菜，是美國感恩節的一項傳統。
感恩上天的恩惠 一個團聚的日子
感恩節（Thanksgiving Day）是美國和加拿大共有的節日，原意是為了感謝上天賜予的好收成。是一個家庭團聚的節日，也是重敘親情、友情的時刻。在那一天，就是單身漢也總是被邀請到別人的家裡，同大家一起分享感恩的歡樂，並且感謝神的恩惠。這也是感恩節的意義所在。
自1941年起，感恩節是在每年11月的第四個星期四，並從這一天起將休假兩天。像中國新年一樣，這一天，成千上萬的人們不管多忙，都要和自己的家人團聚。加拿大的感恩節則起始於1879年，是在每年10月第二個星期一，與美國的哥倫布日重疊。
感恩節就其意義和慶祝方式來說，從1621年以來，幾乎沒有什麼變化。在這一天，各地教堂都開放，向神的慷慨恩賜表示感謝。感恩節是個家庭節日，全國各地，丈夫和妻子、孩子和老人，從市到鎮、從鎮到鄉、從鄉到莊，都回到老家共度節日。回不了家的人也打長途電話和父母家人暢談，分享感恩的事。
感恩節的正餐，全國上下基本都一樣。餐桌上總是擺滿了各式各樣的美味食品。自然主要是火雞。吃南瓜餡餅是讓大家記得當年印第安人曾送給第一批定居者這樣的禮物。在大多數家庭裡，飯後都會做一些傳統的遊戲。
傳說赦免火雞 源自林肯總統
每年在感恩節前夕由總統赦免火雞是另一項傳統，可追溯到150年前的林肯總統時代。
1863年10月3日，林肯總統首次宣布將感恩節列為美國公眾假期。
據說，當時林肯總統最小的兒子泰德（ Tad Lincoln）在白宮有一隻火雞寵物，名叫傑克。叫其「寵物」是因為泰德認為這隻火雞與眾不同，總是能夠按照他的指令行動，叫它向左，它不會向右，並能感知誰喜歡它。因此泰德對它倍加愛惜。
一年的感恩節前夕，泰德聽白宮的廚師說，將把傑克的腦袋砍下來，為白宮的感恩節晚宴做準備，泰德感到很傷心和緊張。
於是他找到父親林肯總統，懇求他赦免這隻火雞，理由是總統父親充滿仁慈，經常赦免內戰中的俘虜士兵，他也應該憐憫這支火雞。父親看到泰德的一片愛心，很快答應了他的請求。
自那以後，美國總統感恩節前赦免火雞的做法就被延續下來。
從1947年開始，美國火雞協會每年這個時候，會為白宮送去兩隻火雞供赦免。
另有說法，美國前總統肯尼迪是第一位赦免火雞的總統。也有報導說，嚴格意義上講，里根總統在1987年赦免了一隻火雞，他是第一位正式赦免火雞的總統。
兩年後的1989年，老布希總統將赦免火雞作為一種儀式被固定下來。
林肯總統：我把自己交給了神
感恩節作為一年一度的全國性節日，那是許多年後的1863年10月3日，亞伯拉罕•林肯總統做了「感恩節宣言」後開始的。
當時，國家正處於一場殘酷內戰中。一次血腥的戰鬥之後，林肯總統訪問了哥提博革戰場（Gettysburg）。在那裡他發表了著名的「哥提博革演講」。七天後他出乎意料地宣布12月的最後一個星期四為正式的全國性感恩節。
後來他對他的朋友解釋說： 「當我離開我的家鄉（Springfield）去做總統時，我請人民為我禱告，那時我並不是基督徒。當我面臨人生最艱難的時刻——兒子的死亡時，我也沒有成為基督徒。但是當我來到哥提博革戰場，面對成千的士兵墓穴時，我把自己交給了耶穌基督。」
因著林肯總統的基督信仰，美國開始了每年一次的傳統感恩慶祝活動。從那以後，每一任總統都宣告感恩節為全國性的節日。1941年根據國會動議案把感恩節日期改為11月第四個星期四。
感恩節的歷史由來
1620年，一艘名叫「五月花」的帆船離開英國駛向美洲新大陸，船上的102名乘客都是清教徒。他們要尋找一個地方，在那裡他們可以用他們自己的方式敬拜神。這批人是來自英國的清教徒。為了躲避英國的宗教迫害，他們曾在荷蘭居住了十多年。現在他們要返回英國，登上這艘將帶給他們新生活的小船。
在66天顛簸的航程中，所有的大人和孩子擁擠在一個排球場大的空間裡。終於在1620年11月，這批勇敢的清教徒在馬薩諸塞州岩石海岸上的普列茅斯登陸，當時正值北方的嚴冬。他們面臨數月可怕的飢餓、疾病與死亡。結果，近一半的人（47人）死在那個冬天。
1621年的春天他們開始勘查土地，並且計畫建立自己的小城鎮。這時候一些令人驚奇的事情發生了。有一個英語說得很流利的印第安人，叫司光恩徒（Squanto），來拜訪他們，並教給他們怎樣用印第安人的方式種玉米來養活他們自己。
其次印第安人還教給他們如何種植當地的蔬菜——在玉米行距之間插種南瓜、葫蘆和紅薯，及怎樣制楓樹糖漿。另外，印第安人還傳授他們如何捕獵賺錢。真是太奇妙了！
近些年來感恩節已經很少談論當初美洲土著印第安人的慷慨解囊，而是懷念親人和家庭和睦團聚。（維基百科）
清教徒們發現神不僅帶領他們來到一塊預備好的土地上，而且還賜給了他們一位能說英語的印第安朋友，幫助他們為下一個可怕的冬天做準備。回顧過去的一年，他們既難過又感恩。他們已建起了幾所房子可供居住，而且在當地印第安人的幫助下，他們剛剛得到了一個極好的收成。
更可喜的是，他們和當地印第安人建立了友好的關係，也掌握了許多如何在新大陸生存的本領。對於他們的順服，神以厚恩待他們，遠超過他們所思所求的。正因為如此，他們想設立一個真正的節日在他們的新家園裡來慶祝，表達他們對神的感激之情。
後來，由總督佈雷德（Governor William Bradford）把1621年10月一天定作感謝神的日子，他們決定在這一天舉行盛大的宴會，並且邀請他們的好朋友司光恩徒和部落長馬薩蘇埃特來參加。
