近來在中國活躍的新型禽流感病毒讓全世界的專家們都感到困擾。自從今年3月發現第一例H7N9病毒確診病例以來，科研人員依然不能明確病毒感染的途徑。
來自哈勒的生物學教授克庫勒(Alexander Kekule)表示：「我們不明白，為什麼H7N9病毒會在人體身上引起這種奇怪的感染。」科學家們掌握的理論是，特別是在禽類之間易傳播的病毒，極少會從禽類傳播到人體。這種新型的H7N9型病毒卻似乎推翻了這種說法。生物安全研究所負責人克庫勒解釋道：「這種病毒在禽類身上幾乎看不到任何得病的跡象。」而正因為不能察覺到禽類或已感染上病毒，所以帶有H7N9型病毒的雞、鴨禽類或者是鴿子被食用的風險很大。
除此之外，克庫勒還說出了一個令人不安的消息："根據遺傳分析我們可以得出結論，這種病毒肯定已在人體或其他哺乳動物，比如豬身上，潛伏了一段時間。」
這種病毒在潛伏期間去適應新的環境，並且在人體中選擇了自己最佳的棲身之地--呼吸道。
根據世衛組織的數據，到目前為止，中國H7N9禽流感病例已有126人。
在4月1日，世衛組織首次報導了這種新型禽流感病毒，當時中國東部確診了三名染有H7N9型病毒的患者。其後大概一個月，世衛組織發布的感染人數已經上升到了126例，並且有24個死亡病例。根據當局的說法，這是一種致命性的流感病原體。一些亞洲國家已經出臺了更嚴厲的機場檢查措施。
疫情散播
專家們正面臨著一個令人恐懼的問題，即：這種新型禽流感病毒是否會在全球各地引發大規模疫情，造成數百萬人死亡。目前對此還並沒有一個明晰的答案。
一種流感病毒必須要發生基因轉變，成為一種容易人傳人的病毒，才能夠引起全球範圍的大流行病，專家們認為，H7N9病毒還沒有發生這種情況。
根據世衛組織的說法，到目前為止還沒有跡象表明出現了「持續性的人際傳播」。不過有一點可以肯定的是，染有H7N9的患者中有些病人並不曾和禽類有過接觸。克庫勒總結道：「所以，這種病毒的途徑是其他哺乳動物，抑或是人傳人的可能性十分大。」
但是這位病毒學家認為，H7N9還遠遠達不到「恐怖病毒"的程度：「這種病毒必須要經歷多次基因改變才能達到會引起大流行病的程度。」克庫勒還樂觀的補充說，到目前為止，還並沒有監測到H7型病毒在人體上出現傳播蔓延的現象。
受H7N9禽流感衝擊，尤其中國江浙一帶禽類市場低迷，家禽業損失巨大。
前途未卜
羅伯特•科赫研究所(Robert-Koch-Institut）的蘇珊娜•格萊斯馬赫(Susanne Glasmacher）強調，一個禽流感病毒是否會朝著人際傳播的方向發生基因轉變，目前並不能對此作出預測。
目前的H7N9病毒與幾年前出現的H5N1型禽流感病毒類似。因受H5N1禽流感的影響，德國家禽養殖場也曾出現了對動物的全面捕殺。從2003年起，全世界範圍內有超過370人死於H5N1型禽流感病毒。和H5N1發病的症狀相像，患有H7N9禽流感病毒病人的發病症狀包括重症肺炎。另外的典型臨床表現還有發高燒、上呼吸道感染和呼吸困難。世衛組織表示，也有一些患者的症狀並不明顯。
