明代河南杞縣的劉理順，青年時曾在一富翁家開館授徒。主人為了尊師，特地雇一婢女，專門侍候他的飲食起居。婢女不僅年輕貌美，而且天性聰慧，朝夕在他的身旁聽候使喚，晚上便在他的寢室旁的床榻上就寢。
光陰似箭，劉理順在富翁家教書轉眼已逾三年。由於劉理順要準備參加會試，向富翁辭館。因為他一向教學嚴謹，大家一致挽留，奈何他去意已決、很難挽回。
那富翁對劉理順說：「我們這位丫頭，三年來朝夕侍候先生還算盡心，倘若你不嫌棄，請你把她帶回府上去吧！」
劉理順回答說：「承蒙貴府專雇這位姑娘，多年來照顧我的起居飲食，我內心萬分感激。可是我家中已有妻室，怎可把她帶回去呢？像這樣容貌美麗端莊的姑娘，希望你們好好替她擇配而嫁，我是不能把她帶回去的。」
富翁說：「先生家中雖有妻室，但你既認為她貌美端莊，對她頗有好感，可以帶回作先生的姨太太，豈不是讀書人的風流韻事，有何不可呢！至於你說替她擇配而嫁，可是大家都認為她與你很有感情了。她怎麼會……」
劉理順聽了正色說道：「你們簡直把我當作小人了，事實上三年以來，我與她雖然朝夕相處，可是從來沒有非份之想，更談不上有何非禮之舉。至於你說那是讀書人的風流韻事，但我看來，對女孩非禮，不是韻事，那是醜惡的罪行。我讀的是聖賢書，決不會做有損人格的醜事，你們不要把我看扁了！」
富翁表面上雖向劉老師解釋，說明自己是一番好意，希望不要誤會。可是他暗自心想：三年多孤男寡女獨處一室，誰相信沒有兒女私情？劉先生三年多從未請假回家，夫人不在身邊，這其中必有隱情！」
富翁囑咐妻子仔細詢問婢女一番。夫人私下把婢女叫來密談，問婢女說：「劉先生平日閑來是否向你調笑呢？」
婢女答：「先生平日態度很莊重，從來沒有向我調笑過，也從來沒有向我說過一句不規矩的話，更不用說對我動手動腳了。可是……」
「可是怎樣？」夫人急忙追問。婢女紅著臉回答「有時先生身體偶有病痛，我為了看護的必要，有時照料他的起居，確是有的。可是即使如此，他也毫無反應，從來沒有碰我一下。」婢女如實的回答。
夫人進一步的追問：「先生在夜間，有沒有到過你的床前呢？」婢女十分肯定的回答說：「每天晚上都是他先睡，早上都是我先起，他絕對不可能到過我的床前。」
雖然婢女把先生說得十分規矩，可是夫人還是不甚相信，懷疑婢女故意為他掩飾。後來經過多方查證，終於徹底打消了疑慮。
夫人一五一十的向老爺報告查詢結果，這才深信先生確是一位道德高尚的真誠君子！自己竟用小人之心度君子之腹，覺得十分慚愧。誠懇地向劉理順道歉說：「我真是以小人之腹，度君子之心。罪過！罪過！請你海涵！我現在不但深深佩服你的學問淵博，更敬佩你的道德高尚！與美女同室三年，竟然坐懷不亂、一塵不染，即使古代的聖人也莫過於此啊！」
後人有詩讚曰：「冶容芳姿慧秀鮮，三載隨君一室眠。坐懷不亂真君子，方知柳下不虛傳。」
真是人積陰德，天賜福報。於明思宗七年劉理順赴京應試，金榜題名、狀元及第。
